Der grosse Konflikt - The Great Controversy

EIN ZUFLUCHTSORT
16 So viele Menschen wurden verfolgt, weil sie Gott anders dienen wollten, als es üblich war
in ihrem Land. So flohen sie, verließen Freunde und Heimat, und wanderten aus, um einen
Zufluchtsort zu finden, wo sie Gott in Freiheit anbeten durften.
Welches war die erste Regierung in der Geschichte, die das Recht der religiösen Freiheit hochhielt? Auf
Rhode Island in Amerika gründete Roger Williams den ersten Staat, dessen zivile Verwaltung auf der
Basis von völliger Gewissensfreiheit beruht. Diese Grundsätze wurden zu den Ecksteinen der
amerikanischen Republik.
Ein Zufluchtsort
Die englischen Reformatoren hatten, während sie den Lehren des Romanismus entsagten, viele seiner
Formen beibehalten. Auf diese Weise wurden, wenn auch der Anspruch und das Glaubensbekenntnis
Roms verworfen war, dem Gottesdienst der Kirche Englands viele seiner Gebräuche und Formen
einverleibt. Man behauptete, daß diese Dinge keine Gewissenssachen seien, weil sie in der Heiligen
Schrift nicht geboten, deshalb auch nicht wesentlich, und weil sie nicht verboten, auch eigentlich
nicht unrecht seien. Ihre Beobachtung diene dazu, die Kluft, welche die protestantischen Kirchen
von Rom trenne, geringer zu machen; und man betonte, daß sie die Annahme des protestantischen
Glaubens seitens der Anhänger Roms erleichtern würde.
Den am Bestehenden Haftenden und den zur Verträglichkeit geneigten schienen die Gründe folgerichtig
zu sein. Es gab jedoch noch eine andere Klasse, die nicht so urteilte. Die Tatsache, daß diese
Gebräuche „dahin zielten, die Kluft zwischen Rom und der Reformation zu
überbrücken,“ (Martyn, 5. Bd., S. 22.) war in ihren Augen ein endgültiger Beweisgrund gegen ihre
Beibehaltung. Sie sahen sie als Abzeichen der Sklaverei an, von welcher sie befreit worden waren,
und zu welcher sie nicht zurückkehren wollten. Sie waren der Ansicht, daß Gott die
Verordnungen zu seiner Verehrung in seinem Worte niedergelegt habe, und daß es den Menschen
nicht freistehe, dazu hinzuzufügen oder davon wegzunehmen. Der allererste Anfang des großen
Abfalls bestand darin, daß man suchte, die Autorität Gottes durch die der Kirche zu ergänzen.
Rom fing an zu verordnen, was Gott nicht verboten hatte, und kam schließlich dahin, das zu
verbieten, was Gott ausdrücklich befohlen hatte.
Viele wünschten ernstlich zu der Reinheit und Einfachheit zurückzukehren, welche die erste Gemeinde