Der grosse Konflikt - The Great Controversy

durch viele Schriftstellen begründete, und überreichte sie dem Kardinal, nachdem er sie laut
vorgelesen hatte. Dieser warf sie jedoch verächtlich beiseite mit der Bemerkung, sie enthalte nur
eine Menge unnützer Worte und unzutreffender Schriftstellen. Luther, nun auch völlig wach,
begegnete dem herrischen Prälaten auf seinem eigenen Gebiet - den Überlieferungen und Lehren
der Kirche - und widerlegte völlig seine Darlegungen.
Der Prälat sah, daß Luthers Gründe unwiderlegbar waren, verlor seine Selbstbeherrschung und
rief schließlich nur voll Wut: „Widerrufe!“ Wenn Luther dies nicht sofort tue oder in Rom sich
seinen Richtern stelle, so werde er über ihn und alle, die ihm gewogen seien, den Bannfluch und
über alle, zu denen er sich hinwenden werde, das kirchliche Interdikt verhängen. Zuletzt erhob
sich der Kardinal mit den Worten: „Gehe! Widerrufe oder komme mir nicht wieder vor die
Augen.“ (Ebd., Erl., Bd. 64 S. 364; Bd. 62 S. 72.)
Der Reformator zog sich sofort mit seinen Freunden zurück und gab deutlich zu verstehen, daß
man keinen Widerruf von ihm erwarten könne. Dies entsprach keineswegs der Hoffnung des
Kardinals. Er hatte sich geschmeichelt, Luther mit Gewalt und Einschüchterung unterwürfig zu
machen. Jetzt mit seinen Gönnern allein gelassen, blickte er von dem einen zum andern im
höchsten Ärger über das unerwartete Mißlingen seiner Anschläge.
Luthers Bemühungen bei diesem Anlaß waren nicht ohne gute Folgen. Die anwesende große
Versammlung hatte Gelegenheit, die beiden Männer zu vergleichen und selbst ein Urteil zu fällen
über den Geist, der sich in ihnen offenbarte, und über die Stärke und die Wahrhaftigkeit ihrer
Stellungen. Wie bezeichnend der Unterschied! Der Reformator, einfach, bescheiden, entschieden,
stand da in der Kraft Gottes, die Wahrheit auf seiner Seite; der Vertreter des Papstes, eingebildet,
anmaßend, hochmütig und unverständig, ohne einen einzigen Beweis aus der Heiligen Schrift,
laut schreiend: „Widerrufe oder du wirst nach Rom geschickt, um die verdiente Strafe zu
erleiden!“
Trotzdem Luther sich ein Sicherheitsgeleit verschafft hatte, planten die Römlinge, ihn zu
ergreifen und einzukerkern. Seine Freunde baten ihn dringend, da es für ihn nutzlos sei, seinen
Aufenthalt zu verlängern, ohne Aufschub nach Wittenberg zurückzukehren, wobei die äußerste
Vorsicht beobachtet werden müsse, um seine Absichten zu verbergen. Demgemäß verließ er
Augsburg vor Tagesanbruch zu Pferde, nur von einem Führer, der ihm vom Stadtoberhaupt zur
Verfügung gestellt war, begleitet. Unter trüben Ahnungen nahm er heimlich seinen Weg durch
die dunklen und stillen Straßen der Stadt; sannen doch wachsame und grausame Feinde auf
seinen Untergang! Würde er den ihm gelegten Schlingen entrinnen? Dies waren Augenblicke der
Besorgnis und des ernsten Gebetes. Er erreichte ein kleines Tor in der Stadtmauer. Man öffnete
ihm, und ohne Hindernis zog er mit seinem Führer hinaus. Sicher außerhalb des Stadtbezirks
beschleunigten die Flüchtlinge ihren Ritt, und ehe noch der Legat Kenntnis von Luthers Abreise
erhielt, war dieser außer dem Bereich seiner Verfolger. Satan und seine Abgesandten waren