Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Nebel verschleiert wurde. „Nach Sonnenuntergang stiegen die Wolken wieder höher und es wurde
sehr schnell dunkel.“ „Die Dunkelheit der Nacht war ebenso ungewöhnlich und erschreckend wie
die des Tages, denn obgleich es beinahe Vollmond war, ließ sich doch kein Gegenstand ohne
künstliches Licht unterscheiden, und dieses nahm sich von den Nachbarhäusern und andern
Orten aus, als ob es durch eine ägyptische Finsternis dringe, welche für die Strahlen beinahe
undurchdringlich war.“ (Massachusetts Spy, 25. Mai 1780.) Ein Augenzeuge dieses Ereignisses
sagte: „Ich konnte mich des Gedankens nicht erwehren, daß, wenn alle leuchtenden Himmelskörper in
solch undurchdringliche Finsternis gehüllt oder gänzlich aus dem Dasein entschwunden wären, die
Finsternis nicht vollständiger sein könnte.“ (Samml. d. Geschichtl. Ges. in Mass., 1. Serie, 1. Bd., S. 97.)
Obgleich um neun Uhr abends der Mond voll aufging, „vermochte er nicht im geringsten den
todesähnlichen Schatten zu zerteilen.“ Nach Mitternacht verschwand die Finsternis, und als der Mond
zuerst sichtbar wurde, hatte er das Aussehen von Blut.
Der 19. Mai 1780 steht in der Geschichte verzeichnet als „der finstere Tag.“ Seit Moses Zeit ist keine
Finsternis von gleicher Dichtigkeit, Ausdehnung und Dauer je verzeichnet worden. Die Beschreibung
dieses Ereignisses, wie sie der Augenzeuge gibt, ist nur ein Widerhall der Worte des Herrn, wie sie der
Prophet Joel 2500 Jahre vor ihrer Erfüllung berichtet: „Die Sonne soll in Finsternis und der Mond in
Blut verwandelt werden, ehe denn der große und schreckliche Tag des Herrn kommt.“ (Joel 3, 4.)
Christus hatte seinem Volk geboten, auf die Zeichen seiner Wiederkunft zu achten und sich zu
freuen, wenn es die Vorläufer seines kommenden Königs sehen würde. Seine Worte lauteten:
„Wenn aber dies anfängt zu geschehen, so sehet auf und erhebet eure Häupter, darum daß sich
eure Erlösung naht.“ Er machte seine Nachfolger auf die knospenden Bäume des Frühlings
aufmerksam und sagte: „Wenn sie jetzt ausschlagen, so sehet ihr’s an ihnen und merket, daß jetzt
der Sommer nahe ist. Also auch ihr: wenn ihr dies alles sehet angehen, so wisset, daß das Reich
Gottes nahe ist.“ (Luk. 21, 28. 30. 31.)
Doch als der Geist der Demut und Frömmigkeit in der Kirche dem Stolz und dem Formenwesen
Platz gemacht hatte, waren die Liebe zu Christo und der Glaube an seine Zukunft erkaltet. Das
bekenntliche Volk Gottes, von Weltlichkeit und Vergnügungssucht in Anspruch genommen,
wurde blind für die Lehren des Heilandes betreffs der Zeichen seiner Erscheinung. Die Lehre von
der Wiederkunft Christi war vernachlässigt, die darauf bezüglichen Schriftstellen waren durch
falsche Auslegung verdunkelt worden, bis sie vielfach übersehen und vergessen wurden. Ganz
besonders war dies der Fall in den Kirchen Amerikas. Die Freiheit und Bequemlichkeit, deren sich alle
Klassen der Gesellschaft erfreuten, das ehrgeizige Verlangen nach Reichtum und Überfluß, das eine
verzehrende Sucht des Gelderwerbs hervorrief, das begierige Streben nach Volkstümlichkeit und Macht,
welche in dem Bereich aller zu liegen schienen, verleiteten die Menschen, ihre Zuneigungen und
Hoffnungen auf die Dinge dieses Lebens zu richten und jenen feierlichen Tag, an dem der gegenwärtige
Lauf der Dinge vergehen würde, weit in die Zukunft hinauszuschieben.
Als der Heiland seine Nachfolger auf die Zeichen seiner Wiederkunft verwies, weissagte er ihnen
den Zustand des Abfalls, der unmittelbar vor seinem zweiten Kommen herrschen werde. Da würde
sich, gleichwie in den Tagen Noahs, rege Tätigkeit in weltlichen Unternehmungen und Sucht nach