Der grosse Konflikt - The Great Controversy

nach; denn sie hat zehn Kirchen, die der Jungfrau Maria gewidmet sind, gegen eine, die Christo geweiht
ist.“ (Dr. Challoner, Unterweisung des kath. Christen, Vorwort, S. 21. 22.)
Dr. Hopkins macht in einer Abhandlung über das Tausendjährige Reich folgende Aussage: „Wir haben
keinen Grund, den antichristlichen Geist und seine Gebräuche auf die sogenannte römische Kirche zu
beschränken. Die protestantischen Kirchen besitzen viel von dem Antichristen und sind weit davon
entfernt, frei von Verderbtheit und Gottlosigkeit zu sein.“ (Hopkins Werke, 2. Bd., S. 328.)
Über die Trennung der presbyterianischen Kirche von Rom schreibt Dr. Guthrie: „Vor 300 Jahren
verließ unsere Kirche mit einer offenen Bibel auf ihrer Fahne und dem Wahlspruch: Forscht die Schrift!
auf ihrer Urkunde die Tore Roms.“ Dann stellt er die bedeutungsvolle Frage: „Zog sie rein aus
Babylon?“ (Guthrie, Evangelium in Hesekiel, S. 23.)
Spurgeon äußert sich folgendermaßen: „Die anglikanische Kirche scheint ganz und gar durchsäuert zu
sein von der Lehre, daß das Heil in den Sakramenten liege; aber die, welche von dieser Kirche getrennt
sind, sind gleichermaßen von philosophischem Unglauben durchdrungen. Auch die, von denen wir
bessere Dinge erwartet hätten, wenden sich, einer nach dem anderen, von den Grundpfeilern des
Glaubens ab. Das innerste Herz Englands ist, glaube ich, ganz durchlöchert von einem verderblichen
Unglauben, der es noch wagt, auf die Kanzel zu steigen und sich christlich zu nennen.“
Was war der Ursprung des großen Abfalls? Wie ist die Kirche zuerst von der Einfachheit des
Evangeliums abgewichen? - Indem sie sich den Gebräuchen des Heidentums anpaßte, um den Heiden
die Annahme des Christentums zu erleichtern. Der Apostel Paulus erklärt schon in seinen Tagen: „Es
regt sich bereits das Geheimnis der Bosheit.“ (2. Thess. 2, 7.) Während die Apostel lebten, erhielt sich
die Gemeinde verhältnismäßig rein. Doch „gegen das Ende des zweiten Jahrhunderts nahmen die
meisten Gemeinden eine andere Gestalt an; die frühere Einfachheit verschwand, und unmerklich,
als die alten Jünger dem Grabe anheimfielen, kamen ihre Kinder und Neubekehrte... und
gestalteten die Sache neu.“ (Robinson, Kirchl. Forschungen, 6. Kap., 17. Abschn.) Um Anhänger
zu gewinnen, nahm man es mit dem erhabenen Richtmaß des, christlichen Glaubens weniger
genau, und infolgedessen brachte „eine heidnische Flut, welche in die Kirche hinein strömte, ihre
Gewohnheiten, Gebräuche und Götzen mit sich.“ (Gavazzi, Vorträge, S. 278.) Da die christliche
Religion sich die Gunst und die Unterstützung weltlicher Herrscher sicherte, wurde sie dem
Namen nach von Scharen angenommen; doch wenn auch wohl dem Schein nach Christen,
„blieben viele in Wirklichkeit Heiden und beteten besonders im geheimen ihre Götzen
an.“ (Gavazzi, Vorträge, S. 278.)
Wiederholt sich aber nicht derselbe Vorgang in beinahe jeder Kirche, die sich protestantisch
nennt? Mit dem Dahinscheiden ihrer Gründer, die von dem wahren Geist der Reform beseelt
waren, treten ihre Nachkommen in den Vordergrund und gestalten die Sache neu. Während die
Kinder der Reformatoren sich urteilslos zu den Glaubenssätzen ihre Väter halten und sich weigern, eine
Wahrheit anzunehmen, die über den Gesichtskreis der Reformatoren hinausgeht, weichen sie von ihrem
Beispiel der Demut, der Selbstverleugnung und der Weltentsagung weit ab. So „verschwindet die erste