Der grosse Konflikt - The Great Controversy

die Hälfte studiert.“ (Mathesius Historien, 1. Pred., 15. Abschn., Nürnberg, 1567.)
Als Luther eines Tages die Bücher in der Universitätsbibliothek durchschaute, entdeckte er
eine lateinische Bibel. Solch ein Buch hatte er nie zuvor gesehen. Er hatte nicht einmal
gewußt, daß es überhaupt existiere. Er hatte beim öffentlichen Gottesdienst Bruchstücke
der Evangelien und der Episteln gehört und vermutet, daß diese die Bibel ausmachten. Nun
blickte er zum ersten Mal auf das ganze Wort Gottes. Mit einem Gemisch von Ehrfurcht
und Erstaunen wandte er die heiligen Blätter um; mit beschleunigtem Pulse und
klopfendem Herzen las er selbst die Worte des Lebens, dann und wann anhaltend, um
auszurufen: „O, daß Gott mir solch ein Buch als mein Eigentum geben wollte!“ (Luthers
Werke, Erl., Bd. 60, S. 255.) Engel vom Himmel waren ihm zur Seite, und Strahlen des Lichtes
vom Throne Gottes offenbarten seinem Verständnis die Schätze der Wahrheit. Er hatte sich stets
gefürchtet, Gott zu beleidigen; jetzt aber bemächtigte sich seiner eine tiefe Überzeugung seines
sündhaften Zustandes wie nie zuvor.
Ein aufrichtiges Verlangen, frei von Sünden zu sein und Frieden mit Gott zu haben, veranlaßte
ihn schließlich, in ein Kloster einzutreten und ein Mönchsleben zu führen. Hier wurde von ihm
verlangt, die niedrigsten Arbeiten zu verrichten und von Haus zu Haus zu betteln. Er stand in dem
Alter, da Achtung und Anerkennung am meisten begehrt werden, und diese niedrigen
Beschäftigungen kränkten seine natürlichen Gefühle tief; aber geduldig ertrug er die Demütigung,
weil er glaubte, es sei notwendig um seiner Sünden willen.
Jeden Augenblick, den er von seinen täglichen Pflichten erübrigen konnte, verwandte er aufs
Studium, beraubte sich des Schlafes und gönnte sich kaum die Zeit für seine bescheidenen
Mahlzeiten. Vor allem andern erfreute ihn das Studium des Wortes Gottes. Er hatte an der
Klostermauer angekettet eine Bibel gefunden und zog sich oft zu ihr zurück. Je mehr er von
seinen Sünden überzeugt wurde, desto mehr suchte er durch eigene Werke Vergebung und
Frieden zu erlangen. Er führte ein höchst strenges Leben und bemühte sich, seine böse Natur,
wovon sein Mönchsstand ihn nicht zu befreien vermocht hatte, durch Fasten, Wachen und
Kasteien zu besiegen. Er schreckte vor keinem Opfer zurück, durch welches er die Reinheit des
Herzens erlangen möchte, die ihn befähigen wurde, Gott angenehm zu sein. „Wahr ist's, ein
frommer Mönch bin ich gewesen, und habe so gestrenge meinen Orden gehalten, daß ich's sagen
darf: ist je ein Mönch gen Himmel kommen durch Möncherei, so wollte ich auch hinein
gekommen sein; denn ich hätte mich (wo es länger gewährt hätte), zu Tode gemartert mit
Wachen, Beten, Lesen und anderer Arbeit.“ (Ebd., Bd. 31, S. 273.) Diese schmerzhafte Zucht
schwächte ihn, und. er litt an Ohnmachtsanfällen, von deren Folgen er sich nie ganz erholte. Aber
trotz allen Anstrengungen fand seine geängstigte Seele keine Erleichterung, sondern wurde der
Verzweiflung nahegebracht.
Als es Luther schien, daß alles verloren sei, erweckte ihm Gott einen Helfer und Freund. Der