Der grosse Konflikt - The Great Controversy

In der langen und blutigen Verfolgung der Waldenser, von denen etliche den Sabbat feierten, zeigte sich
Roms Staatsklugheit in auffallender Weise gegen die, welche nicht mit ihm übereinstimmten. Andere
litten auf ähnliche Weise für ihre Treue gegen das vierte Gebot. Die Geschichte der Christen in
Äthiopien und Abessinien ist besonders bezeichnend. Inmitten der Finsternis des Mittelalters verlor man
die Christen in Mittelafrika aus den Augen; sie wurden von der Welt vergessen und erfreuten sich viele
Jahrhunderte der Freiheit, ihres Glaubens zu leben; schließlich aber erfuhr Rom von ihrem Dasein, und
der Kaiser von Abessinien wurde bald darauf verleitet, den Papst als den Stellvertreter Christi
anzuerkennen. Andere Zugeständnisse folgten. Ein Edikt wurde erlassen, welches die Sabbatfeier unter
den härtesten Strafen verbot. (Siehe Kirchengesch. Athiopiens, S. 311. 312.) Aber die päpstliche
Tyrannei wurde bald zu einem so drückenden Joch, daß die Abessinier sich entschlossen, es von ihrem
Nacken abzuschütteln. Nach einem schrecklichen Kampf wurden die Römlinge aus ihren Besitzungen
verbannt und der alte Glaube wiederhergestellt. Die Gemeinden erfreuten sich abermals ihrer Freiheit
und vergaßen nie die Lehre, welche sie hinsichtlich des Betruges, der Schwärmerei und der
bedrückenden Macht Roms gelernt hatten. In ihrer Abgeschlossenheit waren sie zufrieden, der übrigen
Christenheit unbekannt zu bleiben.
Die Gemeinden Afrikas hielten den Sabbat, wie er von der in schnellem Abfall begriffenen Kirche des
vierten und fünften Jahrhunderts gehalten wurde. Während sie den siebenten Tag im Gehorsam gegen
Gottes Gebot feierten, enthielten sie sich in Übereinstimmung mit dem Gebrauch der Kirche am Sonntag
der Arbeit. Nachdem Rom zu höchster Macht gelangt war, trat es den Sabbat Gottes mit Füßen, um
seinen eigenen zu erhöhen; aber die während beinahe einem Jahrtausend verborgen gebliebenen
Gemeinden Afrikas nahmen an dieser Veränderung keinen Anteil. Als sie unter die Herrschaft Roms
kamen, wurden sie gezwungen, den wahren Sabbat beiseite zusetzen und den falschen zu erhöhen; aber
kaum hatten sie ihre Unabhängigkeit wieder erlangt, so kehrten sie auch wieder zum Gehorsam gegen
das vierte Gebot zurück. (Siehe Anhang, Anm. 38.)
Diese Berichte aus der Vergangenheit enthüllen deutlich die Feindseligkeit Roms gegen den wahren
Sabbat und dessen Verteidiger sowie die Mittel, welche es anwandte, um seine selbst geschaffene
Einrichtung zu ehren. Das Wort Gottes lehrt, daß diese Dinge sich wiederholen, wenn die Katholiken
und die Protestanten sich zur Erhöhung des Sonntags miteinander vereinen.
Die in Offenbarung 13 durch das Tier mit „Hörnern gleichwie ein Lamm“ dargestellte Macht
wird machen, „daß die Erde, und die darauf wohnen,“ das Papsttum anbeten. Das Tier mit den
zwei Hörnern wird auch sagen, „denen, die auf Erden wohnen, daß sie dem Tier ein Bild machen
sollen“; und ferner wird es machen, daß „die Kleinen und Großen, die Reichen und Armen, die
Freien und Knechte,“ das Malzeichen des Tieres annehmen. (Offb. 13, 11-16.) Es wurde bereits
dargetan, daß die Vereinigten Staaten die Macht sind, die durch das Tier mit „Hörnern gleichwie ein
Lamm“ versinnbildet wird, und daß diese Weissagung in Erfüllung gehen wird, wenn die Vereinigten
Staaten die Sonntagsheiligung, welche Rom als die besondere Anerkennung seiner Oberherrschaft
beansprucht, erzwingen wird. Aber in dieser Huldigung des Papsttums werden die Vereinigten Staaten
nicht allein stehen; Roms Einfluß in den Ländern, welche seine Herrschaft einst anerkannten, ist
noch lange nicht vernichtet. Und die Weissagung sagt eine Wiederherstellung seiner Macht
voraus: „Ich sah seiner Häupter eines, als wäre es tödlich wund; und seine tödliche Wunde ward heil.