Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Schon allein das Vorhandensein dieser Leute, welche den Glauben der alten Gemeinde
aufrechterhielten, war ein beständiges Zeugnis für Roms Abfall und erregte deshalb bittersten
Haß und Verfolgung. Ihre Weigerung, die Heilige Schrift herauszugeben, war ebenfalls eine
Beleidigung, die Rom nicht ertragen konnte. Es beschloß deshalb, sie von der Erde zu vertilgen.
Jetzt begannen die schrecklichsten Kreuzzüge gegen Gottes Volk in seinen Gebirgswohnungen.
Inquisitoren spürten ihm nach, und oft wiederholte sich ein Vorfall wie damals, als der unschuldige Abel
durch den mörderischen Kain fiel.
Wiederholt wurden ihre fruchtbaren Äcker wüste gelegt, ihre Wohnungen und Kapellen der Erde gleich
gemacht, so daß dort, wo einst blühende Felder und die Wohnungen eines harmlosen, arbeitsamen
Volkes waren, nur eine Wüste übrig blieb. Viele dieser Zeugen für einen reinen Glauben wurden über
die Berge hin verfolgt und in den Tälern aufgejagt, wo sie, eingeschlossen von mächtigen Wäldern und
Felsspitzen, verborgen waren.
Keine Belastung konnte gegen den sittlichen Charakter dieser geächteten Menschenklasse aufgebracht
werden. Sogar ihre Feinde erklärten, daß sie ein friedfertiges, ruhiges und frommes Volk seien. Ihre
große Missetat bestand darin, daß sie Gott nicht nach dem Willen des Papstes anbeten wollten. Um
dieses Verbrechens willen wurde jegliche Demütigung, Beleidigung und Marter, welche Menschen und
Teufel ersinnen konnten, auf sie gehäuft.
Als Rom einst beschloß, diese verhaßte Sekte auszurotten, wurden Bullen erlassen, welche ihre
Anhänger als Ketzer verdammten und sie der Niedermetzelung preisgaben. (s. Anhang, Anm. 11.) Sie
wurden nicht als Müßiggänger, Unredliche oder Ausschweifende angeklagt, sondern es wurde erklärt,
daß sie einen Schein von Frömmigkeit und Heiligkeit bewahrten, wodurch die Schafe der wahren Herde
verführt würden. Deshalb wurde verordnet, diese heimtückische und abscheuliche Sekte von
Bösewichtern, falls sie sich weigerte abzuschwören, gleich giftigen Schlangen zu zermalmen.
(Wylie, 16. Buch, 1. Kap. Siehe auch Bender, Geschichte der Waldenser, S. 81. 125, Ulm, 1850, Hahn,
Gesch. d. W., S. 744 f.) Erwarteten die Machthaber diese Worte wieder anzutreffen? Wußten sie,
daß sie in den Büchern des Himmels aufgezeichnet wurden, um ihnen im Gericht vorgehalten zu
werden? Jesus sagte: „Was ihr getan habt einem unter diesen meinen geringsten Brüdern, das habt ihr
mir getan.“ (Matth. 25, 40.)
Eine Bulle forderte alle Glieder der Kirche auf, sich dem Kreuzzug gegen die Ketzer anzuschließen. Als
Aufmunterung zu diesem grausamen Werk sprach sie sie von allen Kirchenbußen und Strafen,
allgemeinen und persönlichen, frei, entband alle, welche den Kreuzzug mitmachten, von irgendwelchen
Eiden, die sie geleistet haben mochten, machte ihre etwaigen unrechtmäßigen Ansprüche auf irgendein
Besitztum rechtsgültig und verhieß jedem, der einen Ketzer tötete, Erlaß aller Sünden. Sie erklärte alle
zugunsten der Waldenser geschlossenen Verträge für nichtig, befahl den Dienstboten, ihren Dienst bei
den Waldensern aufzugeben, verbot allen, jenen irgendwelche Hilfe zu gewähren und ermächtigte
jedermann, von ihrem Eigentum Besitz zu nehmen. Dies Schriftstück offenbarte deutlich den
Herrschergeist, der diese Auftritte leitete; das Gebrüll des Drachen und nicht die Stimme Christi
ließ sich darin vernehmen.