Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Zweck am besten dient; aber unter der veränderlichen Erscheinung des Chamäleons verbirgt es das
unveränderliche Gift der Schlange. „Wir sind nicht gebunden, den Ketzern Treue und Glauben zu
halten!“ erklärt es. Soll diese Macht, deren Geschichte während eines Jahrtausends mit dem Blut
der Heiligen geschrieben ist, nun als ein Teil der Gemeinde Christi anerkannt werden?
Nicht ohne Grund ist in protestantischen Ländern die Behauptung aufgestellt worden, daß der
Katholizismus nicht mehr so sehr vom Protestantismus verschieden sei wie in früheren Zeiten.
Wohl hat eine Veränderung stattgefunden, aber nicht im Papsttum. Der Katholizismus ist in der Tat
dem heutigen Protestantismus ähnlich, weil dieser seit den Tagen der Reformation sehr entartet ist.
Indem die protestantischen Kirchen die Gunst der Welt gesucht haben, hat falsche Menschenliebe
ihre Augen verblendet. Sie können nicht einsehen, warum es nicht recht sein sollte, von allem
Bösen Gutes zu denken; und als unausbleibliche Folge werden sie schließlich Böses von allem
Guten glauben. Statt den einst den Heiligen übergebenen Glauben zu verteidigen, entschuldigen sie
sich nun sozusagen bei Rom wegen ihrer lieblosen Beurteilung desselben und bitten um Verzeihung
ihres blinden Eifers.
Sehr viele sogar von denen, welche den Romanismus nicht günstig betrachten, fürchten nichts von
seiner Macht und seinem Einfluß. Viele machen geltend, daß die geistige und sittliche Finsternis, welche
während des Mittelalters herrschte, die Ausbreitung seiner Glaubenssätze, seines Aberglaubens und
seiner Unterdrückungen begünstigte, und daß die größere Bildung der Neuzeit, die allgemeine
Ausbreitung des Wissens und die zunehmende Freiheit in Sachen der Religion ein Wiederaufleben von
Unduldsamkeit und Tyrannei unmöglich machen. Schon der Gedanke, daß ein solcher Zustand bestehen
könne, wird verlacht. Es ist wahr, daß großes geistiges, sittliches und religiöses Licht auf unser
Geschlecht scheint. Durch die erschlossenen Seiten des Heiligen Wortes Gottes hat sich himmlisches
Licht über die Welt ergossen. Man sollte aber bedenken, daß je größer das gewährte Licht, desto tiefer
auch die Finsternis derer ist, welche es verdrehen oder verwerfen.
Ein gebetsvolles Studium der Bibel würde den Protestanten den wahren Charakter des Papsttums zeigen;
aber viele sind ihrer eigenen Meinung nach so weise, daß sie kein Bedürfnis fühlen, Gott demütig zu
suchen, um in die Wahrheit geleitet zu werden. Obwohl sie sich mit ihrer Erleuchtung brüsten, sind sie
doch sowohl der Heiligen Schrift als auch der Kraft Gottes unkundig. Sie müssen irgendein Mittel
haben, ihr Gewissen zu beruhigen; und sie suchen das, was am wenigsten geistlich und
demütigend ist. Sie möchten gern Gott vergessen, aber in irgendeiner Weise, daß es scheint, als ob
sie seiner gedächten. Das Papsttum kann den Bedürfnissen dieser Menschen entsprechen. Es hat
sich für zwei Klassen der Menschheit wohl vorbereitet; und diese umfassen beinahe die ganze
Erde – diejenigen, welche durch ihre eigenen Verdienste gerettet werden möchten, und jene,
welche in ihren Sünden gerettet werden wollen. Hier liegt das Geheimnis seiner Macht.
Es hat sich erwiesen, daß eine Zeit großer geistlicher Finsternis dem Erfolg des Papsttums günstig
ist, und es wird sich noch zeigen, daß nicht minder eine Zeit großen geistlichen Lichtes seinem
Gedeihen entspricht. In vergangenen Zeiten, als die Menschen ohne Gottes Wort und ohne eine