Der grosse Konflikt - The Great Controversy

Die Waldenser gehörten mit zu den ersten Völkern Europas, die in den Besitz einer Übersetzung der
Heiligen Schrift gelangten (s. Anhang, Anm. 10). Jahrhunderte vor der Reformation besaßen sie eine
Abschrift der Bibel in ihrer Muttersprache; somit hatten sie die Wahrheit unverfälscht und wurden
dadurch zu einem besonderen Gegenstand des Hasses und der Verfolgung. Sie erklärten die römische
Kirche für das abtrünnige Babylon der Offenbarung und erhoben sich unter Gefahr ihres Lebens,
um seinen Verführungen zu widerstehen. (Hahn, Gesch. d. Ketzer, Bd. 2, S. 80-86.) Unter dem
Druck einer lang anhaltenden Verfolgung wurden etliche in ihrem Glauben schwankend und
ließen nach und nach seine unterscheidenden Grundsätze fahren; andere hielten an der Wahrheit
fest. In den finstern Zeiten des Abfalls fanden sich Waldenser, welche die Oberherrschaft Roms
bestritten, die Bilderverehrung als Götzendienst verwarfen und den wahren Sabbat beobachteten.
Unter den grimmigsten Stürmen des Widerstandes bewahrten sie ihren Glauben. Obwohl von den
savoyischen Speeren durchbohrt und von den römischen Brandfackeln versengt, standen sie doch
unentwegt ein für Gottes Wort und Ehre.
Hinter den hohen Bollwerken der Gebirge - zu allen Zeiten der Zufluchtsort für die Verfolgten und
Unterdrückten - fanden die Waldenser ein Versteck. Hier wurde das Licht der Wahrheit während der
Finsternis des Mittelalters leuchtend erhalten; hier bewahrten tausend Jahre lang Zeugen der Wahrheit
den alten Glauben.
Gott hatte für sein Volk ein Heiligtum von feierlicher Erhabenheit vorgesehen, den gewaltigen
Wahrheiten entsprechend, die ihm anvertraut worden waren. Jenen getreuen Verbannten waren die
Berge ein Sinnbild der unwandelbaren Gerechtigkeit Jehovas. Sie wiesen ihre Kinder auf die Höhen hin,
welche sich in unveränderlicher Majestät vor ihnen auftürmten und sprachen zu ihnen von dem
Allmächtigen, bei dem keine Veränderung noch Wechsel ist, dessen Wort ebenso fest gegründet ist wie
die ewigen Hügel. Gott hatte die Berge festgesetzt und sie mit Kraft gegürtet; kein Arm, außer dem der
unendlichen Macht, konnte sie von ihrer Stelle bewegen. In gleicher Weise hatte er sein Gesetz, die
Grundlage seiner Regierung im Himmel und auf Erden, aufgerichtet. Wohl konnte der Arm des
Menschen seine Nebenmenschen erreichen und ihr Leben vernichten; aber er vermochte ebensowenig
die Berge aus ihren Grundfesten zu reißen und sie ins Meer zu schleudern, wie eine Vorschrift des
Gesetzes Jehovas zu verändern oder eine seiner Verheißungen auszutilgen, die denen gegeben sind, die
seinen Willen tun. In ihrer Treue gegen Gottes Gesetz sollten seine Diener ebenso feststehen wie die
unbeweglichen Berge.
Die Gebirge, welche ihre tiefen Täler umrahmten, waren beständige Zeugen von Gottes
Schöpfungsmacht und eine untrügliche Versicherung seiner schützenden Sorgfalt. Jene Pilger gewannen
die stillen Sinnbilder der Gegenwart Jehovas lieb. Sie gaben sich keiner Unzufriedenheit über die Härte
ihres Loses hin, fühlten sich inmitten der Einsamkeit der Berge nie allein. Sie dankten Gott, daß er ihnen
einen Zufluchtsort vor dem Zorn und der Grausamkeit der Menschen bereitet hatte. Sie freuten sich ihrer
Freiheit, vor ihm anzubeten. Oft, wenn sie von ihren Feinden verfolgt wurden, erwies sich die Feste der
Höhen als sicherer Schutz. Von manchem hohen Felsen sangen sie das Lob Gottes, und die Heere Roms
konnten ihre Dankeslieder nicht zum Schweigen bringen.