Der grosse Konflikt - The Great Controversy

alles zu erdrücken, was sich weigerte, seine Oberhoheit anzuerkennen, und eine Gemeinde nach der
anderen unterwarf sich seiner Herrschaft.
In Großbritannien hatte das Urchristentum schon frühe Wurzel gefaßt. Das von den Briten in den ersten
Jahrhunderten angenommene Evangelium war damals noch unverdorben von dem römischen Abfall.
Die Verfolgung seitens heidnischer Kaiser, die sich bis nach diesen entfernten Küsten ausdehnte, war
die einzige „Gabe“, welche die ersten britischen Gemeinden von Rom erhielten. Viele Christen, die vor
der Verfolgung in England flohen, fanden eine Zuflucht in Schottland; von dort wurde die Wahrheit
nach Irland getragen, und in allen diesen Ländern nahm man sie mit Freuden auf.
Als die Sachsen in Britannien eindrangen, gewann das Heidentum die Herrschaft. Die Eroberer
verschmähten es, von ihren Sklaven unterwiesen zu werden, und die Christen wurden gezwungen, sich
in die Berge und wilden Moore zurückzuziehen. Doch das eine Zeitlang verborgene Licht fuhr fort zu
brennen. In Schottland schien es ein Jahrhundert später mit einem Glanz, der sich über weit entlegene
Länder erstreckte. Von Irland kamen der fromme Kolumban und seine Mitarbeiter; sie sammelten die
zerstreuten Gläubigen auf der einsamen Insel Iona um sich und machten sie zum Mittelpunkt ihrer
Missionstätigkeit. Unter diesen Evangelisten befand sich ein Beobachter des biblischen Sabbats,
und so wurde diese Wahrheit unter dem Volk eingeführt. Auf lona wurde eine Schule errichtet, von
wo aus Evangelisten nicht nur nach Schottland und England, sondern auch nach Deutschland, der
Schweiz und sogar nach Italien ausgingen.
Aber Rom hatte seine Augen auf Britannien gerichtet und war entschlossen, es unter seine
Oberherrschaft zu bringen. Im sechsten Jahrhundert unternahmen seine Sendboten die Bekehrung der
heidnischen Sachsen. Sie wurden von den stolzen Barbaren günstig aufgenommen und brachten viele
Tausende dahin, sich zum römischen Glauben zu bekennen. Beim Fortschritt des Werkes trafen die
päpstlichen Führer und ihre Bekehrten mit den Urchristen zusammen, die einfach, bescheiden und
biblisch in Charakter, Lehre und Lebensart waren. Die römischen Abgesandten verlangten, daß diese
Christengemeinden die Oberherrschaft des Papstes anerkennen sollten. Die Briten erwiderten
sanftmütig, daß sie alle Menschen zu lieben wünschten, daß jedoch der Papst nicht zur
Oberherrschaft in der Kirche berechtigt sei und sie ihm nur jene Unterständigkeit erweisen
könnten, die jedem Nachfolger Christi gebühre. Wiederholte Versuche wurden gemacht, um ihre
Untertanentreue gegen Rom zu sichern; aber diese demütigen Christen, erstaunt über den von
seinen Sendlingen entfalteten Stolz, erwiderten standhaft, daß sie keinen andern Herrn als
Christum kannten. Nun offenbarte sich der wahre Geist des Papsttums. Der römische Führer
sagte: „Wenn ihr die Bruderhand, die euch den Frieden bringen will, nicht annehmen mögt, so
sollt ihr Feinde bekommen, die euch den Krieg bringen. Wenn ihr nicht mit uns den Sachsen den
Weg des Lebens verkündigen wollt, so sollt ihr von ihrer Hand den Todesstreich empfangen.“ (Beda,
Hist. Eccl., II, Kap. 2, Oxford, 1896. d'Aubigne, Gesch. d. Ref., 17. Bhc., 2. Abschn. Neander
Kirchengesch., 3. Par., 1. Abschn., S. 9. Gotha, 1856.) Dies waren keine leeren Drohungen. Diese treuen
Zeugen für einen biblischen Glauben wurden verfolgt und vernichtet oder gezwungen, sich der
Herrschaft des Papstes zu unterwerfen.
In Ländern außerhalb der Gerichtsbarkeit Roms bestanden während vieler Jahrhunderte Gemeinschaften