Großraubtiere in Europa - Studienfakultät für Forstwissenschaft und ...

Die Rückkehr des Wolfes – Zusammenfassung
Lerneinheit
Die Rückkehr des Wolfes (Canis lupus)
Die Rückkehr des Wolfes (Zusammenfassung)
Als der bedeutendste europäische Räuber hatte der Wolf schon immer eine besondere
Beziehung zu uns Menschen. Der Wolf ist ein geschickter Großwildjäger, flexibel in seinen
Lebensgewohnheiten, sozial in seinem Umgang mit Artgenossen und gefährlich für seine
Beute. So verehrten wir ihn teils als Mythos, akzeptierten ihn teils als Begleiter und
bekämpften ihn teils als Feind.
Bis Mitte des letzten Jahrhunderts wurden die Wildhunde in Europa gnadenlos gejagt
und letztlich in den bevölkerungsreichen Regionen Zentraleuropas ausgerottet. Doch der Wolf
ist anpassungsfähig. Er harrte überall dort aus, wo nur wenige Menschen lebten. Kleine
Populationen überdauerten so in den unzugänglichen europäischen Bergregionen Italiens,
Griechenlands und im Norden der iberischen Halbinsel. Noch mehr blieben in den Karpaten,
dem Baltikum und auf dem Balkan erhalten. Doch oft zeigt auch heute die Entwicklung dieser
alten Populationen einen negativen Trend, denn der alte Konflikt ist dort noch lebendig.
In einigen Gebieten, so wie beispielsweise dem Alpenbogen oder der skandinavischen
Halbinsel, kehren die Wölfe dank ihrer starken Ausbreitungskraft auf natürlichen Pfaden
zurück, doch diese Populationen sind immer noch sehr klein und so vielen Gefahren
ausgesetzt. Zu ihrem Schutz ist eine internationale Kooperation im Wolfsmanagement
unabdingbar.
Wo immer es etwas zu fressen gibt und der Mensch sie nicht tötet, können Wölfe
überleben. Sie sind Großwildjäger, wo sie können, aber auch Opportunisten, wo es kein
Großwild gibt. Als Generalisten leben sie in den verschiedensten Habitaten, von der
skandinavischen Tundra bis zu den trockenen Gebirgen Griechenlands. Und obwohl sie für
uns stets unsichtbar bleiben, dulden sie auch die Nähe des Menschen, solange ihnen
ungestörte Rückzugsgebiete bleiben.
Die Reproduktionskraft der Wölfe ist die größte unter den großen Carnivoren, und
somit auch ihre Kraft zum Besiedeln neuer Gebiete.
Die eigentliche Hauptgefahr für den Wolf bleibt wohl sein schlechtes Image, das tief
im Denken vieler Menschen verankert ist und immer wieder ein Grund für Wilderei und
Intoleranz gibt. Furcht, Missverständnisse und sein hohes wahrgenommenes Gefahrenpotenzial
für die Viehzucht sind alle an seinem Ruf beteiligt. Sie erschweren die Beseitigung
von Konflikten zwischen Mensch und Wolf, auch wenn diese Einstellung etwas von Land zu
Land variiert. In manchen Ländern steht der Wolf ganzjährig unter Schutz, während es in
anderen immer noch offene Jagdsaisons oder Genehmigungsverfahren gibt, die sich zu selten
auf biologischen Grundlagen stützen. Der Hauptgrund für die Jagd auf den Wolf bleibt auch
heute seine Gefahr für die Viehzucht. Die Wilderei ist aber sicherlich die Haupttodesursache
für die europäischen Grauwölfe.
Auch die fortschreitende Urbanisierung und Fragmentierung seines Habitats durch
Straßen und Schienen führt zu Störungen und zunehmender Mortalität. Die
Landschaftsplanung sollte sich stärker als bisher um Habitatrestaurierung und Waldkorridore
als Verbindungswege zwischen isolierten Wolfsgebieten bemühen.
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