Großraubtiere in Europa - Studienfakultät für Forstwissenschaft und ...

Die Rückkehr des Wolfes – Ökologie des Wolfes
Ökologie des Wolfes
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In diesem Kapitel werden die schutzrelevanten Aspekte der Wolfsökologie beschrieben.
Vertiefung: Die Erscheinung des Wolfes
Der Wolf ist der größte Vertreter der Hundeartigen. Er erreicht im Durchschnitt eine
Schulterhöhe von 70 bis 80 Zentimetern und ein Gewicht von um die 50 Kilogramm. Die
Wolfsformen des hohen Nordens sind im allgemeinen beträchtlich größer als die des Südens.
Sie können bis zu 80 Kilogramm schwer werden. Die kleinste Rasse ist - mit einem Gewicht
von nur 15 bis 30 Kilogramm - der Rotwolf (Canis lupus niger) aus dem Süden der
Vereinigten Staaten (KAPPELER 1985).
Wolfshabitat
Innerhalb seines immer noch riesigen Verbreitungsgebiets zeigt der Wolf eine sehr
große Anpassungsfähigkeit an Klima, Bodenbeschaffenheit und Vegetation. Zwar bevorzugt
er als Lebensraum ausgedehnte Waldgebiete, er ist aber ebenso in den offenen Tundren und
Steppen zuhause. Lediglich Wüsten und tropische Regenwälder haben durch ihre
Beuteknappheit seine weitere Ausbreitung nach Süden verhindert.
Nahrungswahl
Die Beutetiere des cleveren Großwildjägers sind vorwiegend größere Huftiere wie
Hirsch, Rentier und Elch. Der Grauwolf ist aber polyphag, nimmt auch durchaus kleinere
Säugetiere wie Nager und Hasen und begnügt sich manchmal sogar mit Fröschen oder Aas.
So kann man den Grauwolf als einen Generalisten bezeichnen, der fast jeder Beute nachgeht,
die ihm begegnet (BERGON et al. 1997)
Wölfe sind enorm leistungsfähige Langstreckenläufer. Wenn sie ihr weites Revier
nach Beute durchstreifen, legen sie oft in einer einzigen Nacht mehr als hundert Kilometer
zurück. Auf der Flucht oder bei der Verfolgung eines Beutetiers erreichen sie
Spitzengeschwindigkeiten von über sechzig Kilometern in der Stunde. Auch sind sie gute
Schwimmer, die selbst eisiges Wasser nicht scheuen. Durchschnittlich sind Wölfe etwa zehn
Stunden je Tag in Bewegung.
Ein Wolf kann erstaunliche Mengen von Fleisch verzehren: an einem Tag zehn bis
fünfzehn Kilogramm. Kein Wunder dass der „Wolfshunger“ sprichwörtlich geworden ist.
Wenn er aber kein Jagdglück hat, kann der Wolf auch mehrere Tage lang ohne jegliche
Nahrung auskommen. In solchen Fällen kann es geschehen, dass sich der Wolf, der
normalerweise die Nähe menschlicher Siedlungen meidet, an Haustieren wie zum Beispiel
Schafen, Gänsen und Hunden vergreift.
Vertiefung: Die Sinne des Wolfes
Auf der Jagd verlässt sich der Wolf hauptsächlich auf seinen Geruchssinn. Wie unser
Haushund ist er ein „Nasentier“. Sein Gehör ist aber ebenfalls sehr gut ausgebildet, während
seine Augen vor allem Bewegungen, weniger Umrisse und Farben wahrnehmen
Kommentar [D.A.5]: mit
vielen Beutetypen