Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

La necesidad de la metodología cuasiexperimental para fijar precios 139
de las 13 clínicas de APROFE fundadas antes de 1987 que ofrecían métodos
reversibles; 3 la demanda se incrementó del segundo al tercer trimestre en 11 de
las 13 clínicas, un hallazgo estadísticamente significativo. 4 De esta forma, es
probable que los incrementos de 1991 en la demanda se hayan presentado del
pretest al postest en las cuatro clínicas del estudio de un solo grupo con
mediciones antes y después, sencillamente porque el segundo y el tercer
trimestres definen la porción ascendente de una tendencia temporal. El hecho de
que únicamente una clínica en el estudio de pretest-postest haya mostrado
aumentos claros es, probablemente, un indicador del impacto negativo de los
aumentos de precios sobre la demanda; pero el diseño de investigación utilizado
fue demasiado débil como para detectar este efecto y, por ello, condujo al
hallazgo espurio de una falta de efectos negativos.
Un estudio de grupo de control no equivalente
El cuasiexperimento de control de grupo no equivalente más riguroso con pretest
y postest que se ilustra a continuación puede capturar de mejor manera la
pérdida de la demanda potencial. La primera línea
—————————
O X O 1 2
—————————
O O 1 2
—————————
es similar en estructura al diseño de de un solo grupo con mediciones antes y
después; y se le conoce como grupo experimental porque recibe el tratamiento.
La segunda línea corresponde al grupo de control, que no recibe el tratamiento
pero que recibe mediciones de pretest y de postest. Al diseño se le conoce como
un grupo de control no equivalente porque los sujetos (las clínicas, en el caso
que nos ocupa), no se asignan de manera aleatoria a los grupos de control y
experimental, y los grupos pueden, por lo tanto, presentar importantes
diferencias (como serían el tamaño de la clínica, el historial de precios y el poder
adquisitivo de las clientes).
En el experimento natural de 1991, seis clínicas de APROFE mantuvieron los
precios del DIU de 1990, formando así un grupo de control para las clínicas que
incrementaron sus precios en 48 a 61 por ciento. A partir de una comparación
entre los aumentos y disminuciones en los dos grupos es posible obtener
información importante. En la gráfica 2 se muestra el cambio porcentual en la
demanda calculado para cada clínica; 5 el cambio promedio fue positivo en el
grupo experimental (cambio porcentual promedio = +4 por ciento), pero tuvo un
valor más alto en el grupo de control (cambio porcentual promedio = +21 por
ciento); adicionalmente, en el grupo de control las seis clínicas, sin excepción —
grandes y pequeñas, ubicadas en la costa o en la sierra— mostraron incrementos