Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

336 Tomas Frejka
pación en el proceso de Mejoramiento Continuo de la Calidad, el personal es
capaz de diseñar e implantar proyectos de IO con un mínimo de ayuda externa.
Si bien es cierto que las experiencias del gerente y del prestador son
esenciales en proyectos de IO, también es indiscutible que trabajar en un
proyecto de investigación operativa puede constituir una experiencia valiosa
para ellos mismos, aun en áreas no relacionadas con la intervención del
proyecto. Mientras que el proyecto original que se discutió en Fisher y Carlaw
(1983) experimentó tantos y tan negativos e inesperados sucesos que
amenazaron gravemente la validez de la evaluación del proyecto, también se
obtuvieron experiencias positivas insospechadas. Como resultado, se llevaron a
cabo modificaciones importantes en el manejo del programa de planificación
familiar de Nepal, tales como la decisión de descentralizar la capacitación,
ampliar las funciones de los trabajadores de campo e involucrar a líderes locales
en los comités de planificación familiar.
La expansión: cualquiera que sea la esencia de un proyecto de IO, es
importante considerar si se le puede utilizar en algún otro lugar y si tiene una
aplicación más amplia; es decir, si lo que funciona en una comunidad puede
funcionar en otras. Con frecuencia, la preparación, la calidad del personal, el
grado de supervisión y la atención a los detalles de un proyecto de IO
difícilmente pueden ser replicables a escala regional o nacional. Es así que la
experiencia obtenida quizás tenga que ser aplicada con menos recursos por
unidad o por usuario. En este volumen se presentan varios trabajos que abordan
diversos aspectos relacionados con estas cuestiones (Berelson y Freedman,
1964; Faúndes-Latham y cols., 1968; Freedman, 1998; Rosenfield y Limcharoen,
1972).
Cuando los proyectos piloto se expanden, llegan a surgir problemas de tipo
financiero y organizacional. El informe sobre el proyecto de India (que ofreció
pequeños incentivos monetarios durante un tiempo limitado para determinar si
al hacerlo se producían mayores conocimientos y un aumento en la utilización
de métodos temporales de anticoncepción entre las mujeres de un área rural
donde únicamente se promovía la esterilización de manera intensiva), discute la
cuestión de la sustentabilidad de un proyecto cuando se expande. Stevens y
Stevens (1972) ofrecen la detallada exposición de este proyecto, que
originalmente se implantó en pequeña escala. Posteriormente, el proyecto
atravesó por diversos cambios experimentales, y finalmente se amplió a
instalaciones privadas y a centros públicos y hacia grandes áreas urbanas y
rurales.
La generalización: al hacer una evaluación conjunta de proyectos cuando
varios de ellos se llevan a cabo abordando cuestiones similares o iguales en
contextos comparables, se pueden producir conclusiones más sólidas y de