Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

446 Ricardo Vernon
Entre los eventos tempranos de la etapa de concientización están darse
cuenta de que uno ya tiene, o ha excedido, el número de hijos que desea, y que
no conviene seguir usando métodos temporales. Otro evento clave es averiguar
acerca de la vasectomía. En los seis proyectos de investigación operativa, casi
todos los hombres que aceptaron el procedimiento se familiarizaron primero con
él a través de amigos y parientes, de sus esposas, de personal de salud, del radio
o la televisión.
En las etapas de búsqueda de información y de evaluación, lo más
frecuente era que los hombres consultaran con sus esposas (así ocurrió con 74
a 88 por ciento de los hombres en cuatro de los proyectos), con personal de
salud (como sucedió con 40 por ciento de los varones en dos proyectos), y con
parientes y amigos (más de 20 por ciento en cuatro proyectos). Adicionalmente,
en cuatro proyectos, al menos 11 por ciento de los aceptantes mencionó que en
esa etapa había hablado con un amigo que ya se había hecho la vasectomía; y en
cuatro proyectos, de 26 a 66 por ciento dijo que conocía a otros hombres que se
habían hecho la operación. Esta proporción, relativamente elevada dada la baja
prevalencia de la vasectomía en los tres países, confirma la importancia que
tiene en el proceso de toma de decisión la información que suministran otros
hombres que ya se han hecho el procedimiento. De hecho, en los grupos focales
de Colombia algunos participantes mencionaron que la información que les
habían dado amigos que ya se habían hecho la vasectomía había sido el factor
que los había decidido a inclinarse por ese método anticonceptivo.
Aunque los candidatos a la vasectomía también buscan información en los
medios durante el proceso de toma de decisión, no es fácil predecir el momento
en que dichos medios la suministrarán. Por ello, los materiales que los mismos
proveedores de servicios producen constituyen fuentes de información particularmente
importantes para esta etapa. Por ejemplo, en el proyecto del IMSS en
México, 62 por ciento de los aceptantes leyó los folletos distribuidos por el
proveedor antes de tomar la decisión final; esta proporción es más del doble de la
que estaba expuesta a recibir información a través de los medios masivos.
Finalmente, 44 a 51 por ciento de los individuos que respondieron en los seis
proyectos dijo que su esposa había influido sobre su decisión; la influencia del
personal de los servicios fue mencionada en segundo lugar. Otras fuentes parecen
haber ejercido un limitado influjo sobre el proceso de decisión final.
En los proyectos de Profamilia, MSA y CIFE, se preguntó a los clientes
cuánto tiempo habían reflexionado acerca de la vasectomía antes de tomar una
decisión. Un tercio de los hombres del estudio de MSA, y dos tercios de los
del estudio de Profamilia, decidieron dentro de un lapso de cuatro meses; en
ambos estudios, menos de 20 por ciento dijo que la decisión le había tomado más
de un año. De este modo, el proceso de toma de decisión parece haber tomado un