Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

IO y otros tipos de investigación en la historia de la PF en Taiwán 41
la natalidad. En conjunto, este proyecto de seguimiento (que fue acompañado de
revisiones y de una serie de re-instrucciones a médicos tanto del sector público
como del privado por parte de reconocidos expertos en el DIU) fortaleció la
intención de suministrar un servicio de la más alta calidad posible.
En India, en donde se realizaron pocos estudios significativos de
seguimiento, el DIU sencillamente se descartó como método de programa a raíz
de los primeros indicios de tasas de discontinuación significativas y de rumores
que circularon acerca de efectos colaterales horrendos.
En Taiwán, el lema del programa llegó a ser: “¡Sigan a las mujeres, no sólo
al método!” Estos cuidadosos esfuerzos de seguimiento ilustraron el enorme
empeño por dar énfasis a la calidad de la atención. En Taiwán, los estudios de
seguimiento reforzaron la decisión de continuar el énfasis en el DIU y en su
vigilancia.
Dentro del programa nacional de facto que rápidamente siguió al estudio
de Taichung, un programa de “experimentos” de corto plazo incluía claramente
investigación operativa; George Cernada y Robert Gillespie fueron sus
organizadores principales. Estos dos consultores colaboraron con los taiwaneses
en la operación de su programa. De forma deliberada, estos experimentos
(Cernada, 1970) abarcaron proyectos a corto plazo que pudieran producir
resultados en poco tiempo: un programa para someter a prueba la aceptación de
la píldora dirigido a mujeres más jóvenes; el envío de información por correo a
las nuevas madres —un éxito en comparación con el fracaso de los envíos por
correo a parejas en general, hecho en el estudio de Taichung; una prueba del
efecto de una idea de mercadotecnia (“anticonceptivos gratis sólo por tiempo
limitado”) —otro éxito y, por último, un vasto programa en los medios masivos
de comunicación en la segunda ciudad más grande de Taiwán, que fue seguido
por un gran incremento en las tasas de aceptación.
Ahora comentaré los proyectos de investigación cuya clasificación como
investigación operativa es dudosa, no obstante lo cual algunos de ellos fueron
claves para el éxito del programa:
Uno de los principales propósitos del estudio de Taichung fue demostrarles
a los líderes políticos que era posible realizar un esfuerzo de gran escala en
planificación familiar siguiendo un plan, con resultados medidos y sin
repercusiones políticas, de tal suerte que pudiera constituir una base segura para
desarrollar un programa que abarcara a toda la isla. Realmente los líderes
políticos estaban impresionados por el hecho de que la necesidad insatisfecha
que se había medido en encuestas anteriores era real, y que el esfuerzo orientado
a satisfacer la necesidad había adquirido un gran apoyo.
En varios países (por ejemplo en Bangladesh, Corea y Tailandia) se
constataron efectos similares como resultado de programas piloto anteriores que
tuvieron este importante efecto político y burocrático.