Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

Impacto de la frecuencia de entrega de servicios en un programa de PF 263
diferencias de costo-efectividad entre los puestos quincenales y los semanales se
incrementarían. El hallazgo indica que los análisis de costo-efectividad de los
programas de planificación familiar requieren avanzar más allá de los resultados
que se han observado. El costo-efectividad debería proyectarse de tal manera
que los efectos a escala pudieran tomarse en cuenta.
INPPARES se inclinó por las sesiones quincenales para su programa de
puestos médicos, ya que las tendencias de eficiencia y costo-efectividad
favorecían dicha frecuencia. Pero también se tomaron en cuenta otros factores.
Las sesiones mensuales se rechazaron porque producían demasiadas visitas de
no planificación familiar. La frecuencia de una vez por semana se rechazó
también porque hubiera significado una reducción en el número de puestos, e
INPPARES no estaba dispuesto a disminuir su cobertura geográfica.
De pronto, hacia fines de 1988, el programa incrementó su utilización y
muchos puestos tuvieron más clientes de los que podían atender en una sola
sesión. INPPARES cambió los puestos más populares a sesiones semanales, que es
la frecuencia más costo-efectiva para puestos que trabajan a toda su capacidad.
También como resultado del estudio, APROSAMI y PROFAMILIA, dos
organizaciones de planificación familiar con programas de DBC en Lima,
establecieron puestos de apoyo que operaban dos veces al mes. En la actualidad
funcionan más de 140 puestos en áreas urbanas marginales de Lima. El sistema
se ha extendido también a Arequipa, Trujillo, Cuzco e Iquitos, las mayores
ciudades de Perú después de Lima.
Agencias de planificación familiar de Bolivia y Paraguay sometieron a
prueba el funcionamiento de puestos de frecuencia semanal como una
alternativa menos costosa y más costo-efectiva que las clínicas permanentes en
áreas rurales y urbanas. Se optó por la frecuencia semanal porque los gerentes
decidieron que, en el corto plazo y para programas piloto pequeños, la eficacia
era más importante que el costo-efectividad. Para 1990 el gobierno de la ciudad
de Quito, en Ecuador, tiene pensado abrir puestos de dos veces por mes.
Una de las pocas variables que los gerentes de programa pueden realmente
controlar es la frecuencia, que puede constituir una herramienta esencial para la
provisión racional y equitativa de los servicios. La frecuencia en el desempeño
de las actividades de planificación familiar puede ajustarse a un cierto número
de factores, incluyendo la demanda por los servicios, la disponibilidad de los
recursos y consideraciones de políticas. Un programa puede comenzar
ofreciendo servicios con una frecuencia relativamente limitada, e ir incrementándola
paulatinamente, conforme la demanda lo justifique. Otra alternativa es
que, si se espera anticipadamente una gran demanda, se ofrezcan servicios con
una periodicidad suficiente al comienzo del programa, y luego se disminuyan si
la demanda es menor a la esperada.