Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

La IO en la promoción de la vasectomía en tres países de América Latina 445
que observar a los clientes actuales. Las estadísticas del servicio y los estudios
de seguimiento en los seis proyectos de investigación operativa muestran que la
edad promedio de los aceptantes oscila entre 32 y 35 años, y que más de 70 por
ciento tiene entre 28 y 40 años. Los hombres que eligen la vasectomía poseen
niveles de educación relativamente altos (secundaria incompleta como mínimo),
y familias relativamente pequeñas —con menos de tres hijos, de los cuales el
menor tiene entre dos y cinco años de edad; esto es, han sobrepasado las edades
pico de la mortalidad del niño. Casi siempre viven en ciudades grandes. La
mayor parte de los hombres que se han practicado la vasectomía está casado o
unido, y en promedio sus parejas son cinco años más jóvenes.
Una elevada proporción (que oscila entre 57 y 98 por ciento) de los
clientes de la vasectomía o sus esposas practicaba la anticoncepción cuando
decidió operarse; entre 18 y 39 por ciento utilizaba métodos que requerían de la
participación masculina (condón, retiro, abstinencia periódica). Además, aparentemente
estos hombres se sentían cómodos al hablar con sus esposas acerca de
la anticoncepción y desplegaban un alto sentido de responsabilidad familiar y
preocupación por la salud y el bienestar de ellas.
De acuerdo con este perfil de aceptantes, los hombres que eligen el
procedimiento lo hacen, en promedio, siendo más jóvenes y teniendo menos
hijos, en comparación con los hombres que se decidieron por la vasectomía una
década atrás. 10 Además, los aceptantes tempranos de la vasectomía tendían a ser
de condición socioeconómica relativamente alta y poseían una buena educación;
proporcionalmente, estaban más protegidos con un método anticonceptivo al
momento de practicarse la operación. Parece entonces que, conforme los
hombres latinoamericanos conocen y hacen uso de la vasectomía, las
características de los aceptantes se acercan más al promedio.
El proceso de toma de decisión
Según lo que revelaron tanto las encuestas como los estudios de seguimiento y
las reuniones de los grupos focales realizados junto con los seis proyectos, el
proceso de toma de decisión respecto de la vasectomía observa las cuatro etapas
que casi siempre acompañan la adopción de cualquier innovación* —toma de
conciencia, búsqueda de información, evaluación y adopción. 11
* Según un investigador estado unidense, casi todos los aceptantes de la vasectomía
experimentaron seis eventos significativos en el proceso de toma de la decisión –toman
conciencia acerca de la vasectomía, hablan con un hombre que ya se la ha practicado,
deciden que ya no van a tener hijos, consideran seriamente la vasectomía, deciden que los
métodos temporales ya no son aceptables y consideran que la vasectomía es el mejor
método. Además, más de la mitad de los hombres que eligieron este procedimiento lo hizo
después de haber experimentado un sobresalto por un embarazo. Ver S. D. Mumford, “The
Vasectomy Decision-Making Process”, Studies in Family Planning, 14: 73–82, 1983.