Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

Un estudio de control de la fecundidad 33
Cuadro 2
Tratamiento Alto Medio Ligero Total
Nada 7 5 5 5
Correo
Todo
7 5 6 6
(esposas solamente) 16 13 11 14
(esposas y esposos) 18 10 12 15
Todos los Tratamientos 12 7 7 9
Los resultados del programa son los de diciembre último. Las cifras muestran a los aceptantes
como porcentaje de las mujeres casadas de entre 20 y 39 años, por “tratamiento” y sector de
densidad.
elegible” se reduce a unas 10.000 mujeres, y las que han aceptado usar la
anticoncepción en los primeros 13 meses vienen a ser cerca de 40 por ciento de
esta población auténticamente elegible.
Esta aritmética contribuye a definir lo que se considera un “éxito” en la
propagación de la planificación familiar en países en vías de desarrollo. En un
cierto momento, entre la mitad y las tres cuartas partes de la población objetivo
simplemente están fuera de los límites del propósito. Si un programa puede
lograr que hasta la mitad que resta del grupo —o hasta una tercera o cuarta
parte— comience a practicar la anticoncepción en los años por venir,
probablemente habrá logrado mucho. En consecuencia, en un trabajo de este
tipo, tener un impacto sobre 10 por ciento de la población objetivo en un año
más o menos no puede considerarse un fracaso; es más bien un éxito
importante; uno debería reportar: “diez por ciento completo”, en vez de:
“solamente 10 por ciento”. Otra manera de valorar los resultados de Taichung es
reconocer que mientras que en febrero de 1963 cerca de 16 por ciento de las
mujeres casadas de entre 20 y 39 años practicaba la anticoncepción, para marzo
de este año cerca de 27 por ciento lo hacía; el aumento fue de casi 70 por ciento.
El impacto de un programa de este tipo no se siente de inmediato, de una
sola vez o de manera uniforme. Desde el principio, la tasa de aceptación era
notablemente constante; pero al cabo de casi siete semanas, cuando ya se había
hecho 40 por ciento de las visitas y la información del programa transmitida
oralmente se hallaba bien establecida, la curva comenzó a ascender de forma
continua (ver la figura 5). En casi cuatro semanas llegó a una meseta y ahí
permaneció durante un mes antes de comenzar a descender. El programa
alcanzó ahí su cumbre: se habían hecho las visitas a dos tercios de los hogares
y el interés era fuerte. Hacia principios de junio, cuando casi todas las visitas se
habían realizado, “la crema se había desnatado”: las mujeres cuya motivación
hacia la planificación familiar era fuerte sabían del programa y habían decidido
qué harían al respecto. Cuando terminó el verano, las visitas de seguimiento
estaban llegando a mujeres que estaban menos motivadas y la curva volvió a su