Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

26 Bernard Berelson y Ronald Freedman
Figura 3. Las preferencias de las esposas de Taichung en cuanto al tamaño de la
familia aparecen en esta gráfica, según el número de hijos que tienen. Se
muestran por porcentaje las esposas que en cada grupo dijeron que hubieran
preferido tener menos hijos (barras oscuras) o más hijos (barras sombreadas)
de los que tuvieron, o que estaban satisfechas con el número de hijos que habían
tenido (barras en blanco).
Por ciento
100
80
60
40
20
0
Ninguno Uno Dos Tres Cuatro Cinco Más de
cinco
Número de hijos vivos
1963, enfermeras en salud pública entrevistaron a cerca de 2.500 mujeres
casadas de la ciudad de Taichung que estaban en los principales años
reproductivos (con edades entre los 20 y 39 años), para conocer sus actitudes en
torno a la planificación familiar, la información que poseían y lo que hacían al
respecto. De la encuesta resultó claro que, como grupo, estas mujeres querían un
número moderado de hijos, que tenían más hijos de los que deseaban, que
aprobaban la idea de limitar la familia y que estaban tratando —inútilmente— de
limitar el tamaño de sus familias.
Casi todas las mujeres querían tener cuatro hijos, y las que habían tenido
más reconocían que habrían querido tener menos (ver la figura 3). Más de 90 por
ciento de las esposas en Taichung (y también sus esposos, según ellas mismas),
se inclinaba por limitar el tamaño de la familia. En principio, sus objeciones eran
mínimas; valoraban esa limitación en términos del bienestar económico de sus
familias, y no creían que el número de hijos debería ser algo decidido por “el
destino” o “la providencia”. A este respecto (y según se verificó en otros países),
sus actitudes son más progresistas de lo que los funcionarios creen.
En términos generales, estas mujeres poseían poca información sobre
métodos de planificación familiar y, ciertamente, sobre fisiología de la