Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

IO y otros tipos de investigación en la historia de la PF en Taiwán 43
no) a los políticos de que apoyen la extensión de la planificación familiar sea la
variable dependiente.
El hallazgo de que la difusión constituía un elemento importante en los
niveles de aceptación de Taichung fue muy importante para comprender lo que
sucedía. Este hallazgo tampoco encajaba perfectamente dentro de la definición
de investigación operativa; sin embargo, no estaba claro qué era lo que el gerente
de programa podía hacer para desarrollar la difusión más allá de la realización
de un buen programa. El uso de los medios de comunicación masiva para este
fin no era importante en ese entonces en el programa de Taiwán, pero se le
utilizó más tarde con éxito en lo que claramente era investigación operativa.
Los sólidos hallazgos en materia de difusión se utilizaron a veces para
informar a los líderes políticos interesados en la política de población y en los
presupuestos programáticos, en el sentido de que un multiplicador considerable
de los resultados perceptibles del programa como consecuencia de los grandes
efectos de la diseminación había sido documentado. Asimismo, estábamos
bastante seguros de que la aceptación de la anticoncepción en el sector privado
se había visto influída en parte, o tal vez en gran medida, por la difusión de los
esfuerzos del programa. En el sector privado se constataba una considerable
aceptación de la anticoncepción. En retrospectiva, me sorprende y desencanta el
hecho de que no hayamos medido ese efecto adicional, aunque no hubiera sido
fácil hacerlo.
Por último, quisiera referirme a la investigación que definitivamente no era
investigación programática, aunque sí fue muy importante para comprender la
reducción de la fecundidad en Taiwán.
Algunos de los hallazgos importantes no constituían partes explícitas del
diseño experimental. Una ventaja de un diseño tan complejo es que existen
muchos hallazgos “inadvertidos” que surgen a la luz. Uno de ellos fue que 40 por
ciento de las aceptantes en el estudio de Taichung había utilizado previamente,
y había renunciado a, métodos que presuntamente no le satisfacían, de tal suerte
que la reducción de su fecundidad posiblemente atribuible al programa pudo
haber sido mínima. Tal vez el principal beneficio haya sido en términos de la
salud de las familias, su felicidad y mayores sentimientos de seguridad personal,
y en términos de una mejor calidad de la atención. Este hallazgo es algo que no
planeamos, pero que recibimos con satisfacción.
Los excelentes datos del registro poblacional de Taiwán nos permitieron
determinar que 30 por ciento del descenso en la fecundidad, de niveles muy altos
a niveles de sustitución, fue el resultado de la disminución en las
proporciones de quienes se casaron, especialmente a edades más tempranas; es
decir, se produjo una clara tendencia hacia matrimonios tardíos. El restante 70
por ciento obedeció a reducciones en la fecundidad específica por edad de las