Investigación operativa en planificación familiar: Lecturas Selectas

350 Alex Nazzar y cols.
demanda emergente. Tanto los hombres como las mujeres expresaron su
preocupación respecto de las consecuencias de una fecundidad elevada, y de qué
modo los valores tradicionales de la fecundidad son anacrónicos. A menudo,
este tipo de discusiones se formula en términos de lo que aquéllos que tomaron
parte en la discusión creen que es ideal y fue la norma del pasado, pero que ya
no es factible dadas las circunstancias actuales.
El debate en torno al valor económico o laboral de los niños ilustra este
punto. Cada vez con más frecuencia las familias consideran que el valor de los
niños proviene menos de su contribución como trabajadores agrícolas que de los
sueldos que obtienen en ciudades y pueblos distantes. Se reconoce que la
estrategia de enviar a los niños fuera para que ganen dinero para la familia
funciona mejor si uno o dos de los niños tiene(n) buena educación y buenos
puestos. Además, la inversión en los niños también funciona mejor si se da la
oportunidad a pocos de ellos, que si se crían muchos esperando que uno o dos
triunfe(n) en la vida. 25 Pero la educación de los niños es cara y las dificultades
para financiar esa educación se mencionan a menudo en las discusiones de los
grupos focales cuando se aborda el tema. No se trata solamente de los altos
costos de los uniformes, los libros o los escritorios; sino que, a veces, la
inversión se cuestiona en base a la calidad. Quienes participaron en las
discusiones observaron que el mantenimiento de las escuelas casi siempre es
deficiente, que los maestros están poco capacitados y no se comprometen, y que
la educación impide que los niños realicen otras tareas que en realidad pueden
desempeñar. Pero tales discusiones surgen en el contexto de las aspiraciones
expresas de los padres respecto de sus hijos que, en sentido genuino, no son
tradicionales. Hay quien dice querer tener pocos niños que estén bien educados,
que sean capaces de ir a cualquier parte, ganarse la vida y enviar dinero a casa.
En esta sociedad, la fe en el valor de la educación es nueva. Con todo, dichas
consideraciones están surgiendo como un factor en las percepciones del valor
que tiene regular la fecundidad.
Fue característico que las deliberaciones en torno a tales nociones se
expresaran en términos de cómo la generación pasada difiere de la actual.
Muchos niños sin educación que fueron enviados a las ciudades a buscar
ingresos económicos se consideran proveedores no confiables de sus padres: los
informantes los definieron como “ladrones” que no merecen la confianza que se
le da a los niños educados que han sido capaces de lograr ingresos.
Antes, la norma era tener muchos hijos; pero hoy en día, si usted
tiene muchos hijos va a sufrir. Lo que es bueno para esta generación
es tener tres niños y asegurar que todos vayan a la escuela. Si usted
tiene muchos hijos se van a perder. Es muy probable que se vuelvan
ladrones y desempleados.