Hyperlien - Les Classiques des sciences sociales

actère pédagogique auprès de jeunes sourds dont ils avaient été
6vincés jadis en raison paradoxalement de leur surdite.
Mais c'est sur autre chose que j'airnerais m'&-tendre un peu. Je
veux parler des cours de signes.
Il en a existé autrefois, surtout dans ce lointain passé où ils
étaient à l%onneur. fl s'agissait de bréves initiations, souvent informelles
et réservées à ceux qui se destinaient à l'enseignement spbcialisé
ou à quelque forme d'apostolat auprès des sourds.
Ce qui est foncièrement nouveau dans un tel enseignement, c'est
d'abord son caractère systématique. Meme si les cours se développent
souvent sous forme sauvage. C'est &autre part son ampleur.
C'est enfin et surtout la nature du public auquel 2 s'adresse. Celui-ci
dépasse largement le cadre des Gducateurs de jeunes sourds. Il
concerne les parents d'enfants sourds, la famille élargie, les amis, les
professionnels de toutes sortes susceptibles de rencontrer un jour ou
i'autre des sourds, des personnes voulant se lancer dans l'interpr4-
tariat, et tous ceux de plus en plus nombreux qui, ayant vu cette
langue, en sont tout simplement devenus curieux. En France, déjh au
moins dans une université, la langue des signes française est une matière
à option.
hs sourds américains se plaisent à dire que la langue des signes
américaine serait la troisième ou la quatrième langue des Etats-Unis.
Cela ne veut pas dire qu'il y a tant de sourds au Etats-Unis et qu'elle
serait pour un nombre aussi grand de citoyens la langue ordinaire.
Cela signifie que cette langue est utilisée par la majorité des sourds,
certes, mais par un plus grand nombre encore d'entendants. Les
signes sont devenus une sorte de bien comrnun,
Sauf erreur de rna part, la Belgique fait le même choix que nous.
C'est aussi celui de nos amis de Suisse romande. Les sourds ont
quasi le monopole de l'enseignement des signes. C'est loin d'être le
cas dans tous les autres pays du monde. Un tel choix se justifie pleinement
pour le moment présent. fl me paraît important. '
Que ce soit les sourds qui enseignent ne signifie cependant pas
pour autant qu'ils enseignent leur iangue. Les cours sont parfois de