O Hypercluster da Economia do Mar.

É neste novo quadro que a integração no espaço económico europeu se apresentou como uma necessidade
de compensação para o vazio estratégico criado pela descolonização, pelas nacionalizações e pelo
esgotamento do modelo de desenvolvimento existente. A integração europeia oferecia a oportunidade de
interiorizar e institucionalizar uma estratégia de convergência: as economias europeias mais desenvolvidas
passavam agora a constituir, oficialmente, a norma a satisfazer nas decisões internas. Esta função genérica
de racionalização seria mais importante do que o efeito de protecção da democracia e do que o efeito de
transferência de fundos comunitários, também associados à integração europeia: a convergência era um
objectivo bem definido, com legitimação eleitoral sólida e a tradução local das experiências europeias não
deveria ter dificuldades insuperáveis (em qualquer caso, teria riscos menores do que a concepção de uma
orientação estratégica original e que nunca tivesse sido ensaiada em sociedades culturalmente próximas).
Em lugar do “isolamento orgulhoso” e nacionalista do regime autoritário, em lugar da afirmação da
“originalidade” da fase inicial do processo de mudança política, o que se normalizava depois da integração
europeia era a comparação com as outras economias europeias e, em especial, com aquelas que
constituíam o espaço de competição directa da economia portuguesa – a espanhola, a grega e a irlandesa –
todas também beneficiárias de fundos de coesão. Esta comparação, no entanto, estava distorcida por
circunstâncias específicas do caso português: a intensidade do processo de mudança tinha sido superior e
num período muito curto, por um lado, e o processo de nacionalizações tinha criado um défice de capital e
de centros de racionalização empresarial que teria de se reflectir na qualidade das decisões e na rapidez da
resposta às oportunidades. Não tendo conseguido atrair investimento externo modernizador numa escala
suficiente para estruturar novos centros de racionalização empresarial, a economia portuguesa ficou
dependente do que conseguisse obter com a aplicação dos fundos comunitários – mas não seria fácil
aproveitar as suas potencialidades se não existissem projectos inovadores em que esses recursos
financeiros pudessem ser utilizados com efeito multiplicador.
Esta vulnerabilidade vai ter a sua revelação final na execução da política de privatizações. Esta foi uma
oportunidade de modernização da economia portuguesa, mas os seus resultados concretos ficaram
concentrados na obtenção de receitas para o Estado e no agravamento do endividamento das entidades
empresariais privadas que participaram nos programas de privatizações. Em vez de favorecer a inovação e
o lançamento de novos projectos, a política de privatizações acabou por favorecer, ainda que de modo
indirecto, o aumento da despesa pública porque cresceram as receitas do Estado num processo de
transferência de meios financeiros e acabou por reduzir o campo de manobra dos operadores privados, que
não tinham disponibilidades de capital para financiar a expansão das suas empresas ao mesmo tempo que
tinham de suportar os encargos financeiros da dívida contraída. Num horizonte de médio prazo, as
potencialidades da economia portuguesa eram, desde o início da integração, inferiores às que se
O Hypercluster da Economia do Mar
Relatório Final | 17.Fevereiro.2009
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