Desde a Monarquia ate a Anarquia
Mais do que todas, uma hedionda figura tornou-se tão familiar como se existisse desde o início dos tempos, uma afiada figura de gênero feminino chamada La Guillotine. Era o tema popular dos gracejos; indicada como o melhor tratamento para dor de cabeça ou como a melhor forma de evitar cabelos brancos, imprimia uma peculiar delicadeza à compleição física, era a Navalha Nacional que proporcionava um corte de barba mais rente; aqueles que beijavam La Guillotine espiavam pela janelinha e espirravam no saco. Era o sinal da regeneração da raça humana. Suplantava a cruz. Miniaturas dela eram exibidas sobre os seios de onde o crucifixo fora descartado, era objeto de veneração e crença quando a cruz era negada. Decepou cabeças tantas que se tingiu, e ao chão que poluiu tanto, de um vermelho pútrido. Foi desmontada, como um simples brinquedo, um quebracabeça de algum demônio infante, e foi novamente montada quando a ocasião exigiu.
Mais do que todas, uma hedionda figura tornou-se tão familiar como se existisse desde o início dos tempos, uma afiada figura de gênero feminino chamada La Guillotine. Era o tema popular dos gracejos; indicada como o melhor tratamento para dor de cabeça ou como a melhor forma de evitar cabelos brancos, imprimia uma peculiar delicadeza à compleição física, era a Navalha Nacional que proporcionava um corte de barba mais rente; aqueles que beijavam La Guillotine espiavam pela janelinha e espirravam no saco. Era o sinal da regeneração da raça humana. Suplantava a cruz. Miniaturas dela eram exibidas sobre os seios de onde o crucifixo fora descartado, era objeto de veneração e crença quando a cruz era negada. Decepou cabeças tantas que se tingiu, e ao chão que poluiu tanto, de um vermelho pútrido. Foi desmontada, como um simples brinquedo, um quebracabeça de algum demônio infante, e foi novamente montada quando a ocasião exigiu.
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Da <strong>Monarquia</strong> à <strong>Anarquia</strong><br />
Quando ainda no colégio, Wycliffe passou a estudar as Escrituras Sagradas. Naqueles<br />
primitivos tempos em que a Bíblia existia apenas nas línguas antigas, os eruditos estavam<br />
habilitados a encontrar o caminho para a fonte da verdade, o qual se achava fechado às<br />
classes incultas. Assim, já fora preparado o caminho para o trabalho futuro de Wycliffe<br />
como Reformador. Homens de saber haviam estudado a Palavra de Deus e encontrado a<br />
grande verdade de Sua livre graça, ali revelada. Em seus ensinos tinham disseminado o<br />
conhecimento desta verdade e levado outros a volver às Sagradas Escrituras.<br />
Quando a <strong>ate</strong>nção de Wycliffe se volveu às Escrituras, passou a pesquisá-las com a<br />
mesma proficiência que o havia habilitado a assenhorear-se da instrução das escolas. Até<br />
ali tinha ele sentido grande necessidade que nem seus estudos escolásticos nem o ensino<br />
da igreja puderam satisfazer. Na Palavra de Deus encontrou o que antes em vão<br />
procurara. Ali viu revelado o plano da salvação, e Cristo apresentado como único<br />
advogado do homem. Entregou-se ao serviço de Cristo e decidiu-se a proclamar as<br />
verdades que havia descoberto.<br />
Semelhante aos reformadores posteriores, Wycliffe não previu, ao iniciar a sua obra,<br />
até onde ela o levaria. Não se opôs deliberadamente a Roma. A dedicação à verdade,<br />
porém, não poderia senão levá-lo a conflito com a falsidade. Quanto mais claramente<br />
discernia os erros do papado, mais fervorosamente apresentava os ensinos da Escritura<br />
Sagrada. Via que Roma abandonara a Palavra de Deus pela tradição humana;<br />
destemidamente acusava o sacerdócio de haver banido as Escrituras, e exigia que a Bíblia<br />
fosse devolvida ao povo e de novo estabelecida sua autoridade na igreja. Wycliffe era<br />
ensinador hábil e ardoroso, eloqüente pregador, e sua vida diária era uma demonstração<br />
das verdades que pregava. O conhecimento das Escrituras, a força de seu raciocínio, a<br />
pureza de sua vida e sua coragem e integridade inflexíveis conquistaram-lhe geral estima<br />
e confiança. Muitas pessoas se tinham tornado descontentes com sua fé anterior, ao<br />
verem a iniqüidade que prevalecia na Igreja de Roma, e saudaram com incontida alegria<br />
as verdades expostas por Wycliffe; mas os dirigentes papais encheram-se de raiva quando<br />
perceberam que este reformador conquistava maior influência que a deles mesmos.<br />
Wycliffe era perspicaz descobridor de erros e atacou destemidamente muitos dos<br />
abusos sancionados pela autoridade de Roma. Quando agia como capelão do rei, assumiu<br />
ousada atitude contra o pagamento do tributo que o papa pretendia do monarca inglês e<br />
mostrou que a pretensão papal de autoridade sobre os governantes seculares era contrária<br />
tanto à razão como à revelação. As exigências do papa tinham excitado grande<br />
indignação e os ensinos de Wycliffe exerceram influência sobre o espírito dos dirigentes<br />
do país. O rei e os nobres uniram-se em negar as pretensões do pontífice à autoridade<br />
temporal, e na recusa do pagamento do tributo. Destarte, um golpe eficaz foi desferido<br />
contra a supremacia papal na Ingl<strong>ate</strong>rra.
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