WAS TUT GUT? - Universiteit Twente

VI. KAPITEL DIE FURCHT – EINE VETERANIN DER
TECHNOLOGIEREFLEXION
Hans Jonas
Den Grandsigneur der Technologiereflexion habe ich ihn in der Einleitung
genannt. Hans Jonas, 1903 im Rheinland als Sohn einer jüdischen Fabrikantenfamilie
geboren, war Zeitzeuge fast des ganzen zurückliegenden Jahrhunderts. Er studierte
bei der theologischen und philosophischen Elite Deutschlands, Rudolf Bultmann, Karl
Jaspers, Edmund Husserl und Martin Heidegger und machte sich früh mit seiner
Dissertation einen wissenschaftlichen Namen als Gnosis – Experte. Eine enge
Freundschaft verband ihn mit Hannah Arendt. 1933 sah er sich gezwungen
auszuwandern. Sein Weg führte ihn zuerst nach London, zwei Jahre später nach
Palästina. Obwohl ‚ein Gelehrter wie er im Buch steht’, entschloss er sich angesichts
der politischen Verhältnisse dazu, sich als Freiwilliger zum Kriegsdienst zu melden.
Von 1940 bis zum Kriegsende kämpfte er als britischer Soldat in der jüdischen
Brigade, von 1948 bis 1949 war er Soldat der israelischen Armee. Später ließ er sich,
inzwischen verheiratet und Vater von drei Kindern, in Kanada und den USA nieder,
und beschäftigte sich, als Professor an verschiedenen Universitäten tätig, zunehmend
mit Fragen der biotechnologischen Moderne. Internationale Bekanntheit erhielt er vor
allem durch sein 1979 erschienenes Buch Das Prinzip Verantwortung, für das er in
Deutschland mit dem Friedenspreis des deutschen Buchhandels geehrt wurde. Jonas
starb 1993 in Amerika.
Für Jonas war der Fortbestand der Menschheit, nicht des Einzelnen, das
vorrangige ethische Prinzip. „Der erste Imperativ: dass eine Menschheit sei“ 162 war
für ihn - im Unterschied zu Kant - der einzige Imperativ, dem die Qualität des
kategorischen, das heißt unbedingten zukommt. Diesem seien alle hypothetischen
Imperative, die Aussagen darüber treffen, welche Pflichten gegenüber Menschen zu
beachten sind, w e n n es in Zukunft Menschen gibt, nachgeordnet. Der Jonassche
Imperativ besagt, „dass wir zwar unser eigenes Leben, nicht aber das der
Menschheit wagen dürfen; ... dass wir nicht das Recht haben, das Nichtsein künftiger
Generationen wegen des Seins der jetzigen zu wählen oder auch nur zu wagen.“ 163
162 Hans Jonas.1979. S. 90
163 Hans Jonas. 1979. S. 36
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