WAS TUT GUT? - Universiteit Twente

Basis entzogen wird, ganz unmöglich macht, die Glückseligkeit zu erlangen. Die
Angst bezieht sich nach seiner Auffassung vor allem auf drei Phänomene: die Götter,
den Tod und den Schmerz und beruht schlicht auf irrigen Annahmen über die
benannten Phänomene. Die Philosophie könne aufgrund ihrer Naturerkenntnis die
Angst auslösenden Missverständnisse ausräumen.
Epikur greift in diesem Zusammenhang zurück auf den materialistischen
Atomismus Demokrits. Der vertrat als einer der ersten die Auffassung, dass die
Phänomene dieser Welt bloße Naturerscheinungen sind – für Epikur eine
willkommene Speerspitze gegen die antike Mythologie. Erklärte diese doch alle
irdischen und himmlischen Phänomene mit göttlichem Walten und betrachtete
beispielsweise die Gestirne als beseelte Wesen und Aufenthaltsort der Götter, deren
Zürnen die Menschen in Furcht und Schrecken versetzte. Epikur legte demgegenüber
Wert darauf, die Himmelskörper als analysierbare Atomkompositionen zu
‚demaskieren’, die „wie alle materiellen Körper dem Entstehen und Vergehen
unterworfen“ 208 sind. Es bestehe kein Grund, ihnen eine besondere Macht
zuzugestehen und sich vor ihnen zu fürchten. So wie es auch keinen Grund gebe,
sich vor Schmerzen oder vor dem Tod zu fürchten: Solange wir sind, sei nämlich der
Tod nicht, ist aber der Tod, so seien wir nicht mehr; also ginge uns der Tod nichts
an. Und der Schmerz sei nicht zu fürchten, weil jeder sehr heftige Schmerz nur von
kurzer Dauer, während der langandauernde Schmerz erträglich, also eigentlich kein
Schmerz sei; außerdem könne die geistige Lust, eine Art spiritueller ‚hedone’, jeden
körperlichen Schmerz vergessen machen. 209 Diese kleine ars moriendi hatte für
Epikur nicht nur eine allgemein philosophische, sondern auch eine eminent
persönliche Bedeutung. Er litt zeit seines Lebens unter Schmerzen, vermutlich
verursacht durch Nierensteine, und starb schließlich, damit dann unerträglichen
Schmerzen aufgrund von ‚Harnverschluss’ und Ruhr mithilfe eines Bechers schweren
Weines, im Bade getrunken, ein Ende bereitend, nachdem er zuvor umsichtig seinen
Nachlass geregelt und sich von seinen Freunden verabschiedet hatte.
Epikur ermutigte die Menschen, dem eigenen Leben Gestalt zu geben und sich
auf ihr eigenes, unabhängiges Ich zu besinnen. Die Autarkeia, dieser „Zustand, in
208 Carl – Friedrich Geyer. 2000. S. 42
209 Vgl. Carl-Friedrich Geyer. 2000. S. 56
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