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Los jóvenes en un mundo en transformación
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un interés especial, sostenía firmemente en todos los temas los criterios que la
mayoría y su periódico defendían, y sólo los modificaba cuando lo hacía tambien
la mayoría o, en términos más estrictos, no los modificaba, sino que ellos
cambiaban por su cuenta dentro de él. Esteban Arkadyevitch no había elegido
sus opiniones políticas o sus criterios: esas opiniones y criterios le habían llegado
por sí solos, tal como él no elegía sus sombreros o sus sobretodos, sino que
simplemente llevaba los que se usaban. Y para él que vivía en una cierta sociedad
—debido a la necesidad, corrientemente desarrollada en años de discreción,
de algún grado de actividad mental— tener opiniones era tan indispensable
como tener un sombrero. Si existían razones que lo movieran a preferir el
punto de vista liberal al conservador, que también era defendido por muchos
de su círculo, aquellas no surgían de que el liberalismo le pareciera más racional,
sino del hecho de que estaba más en consonancia con su forma de vida. Y
así el liberalismo se había convertido en un hábito de Esteban, y le gustaba su
periódico, tal como le gustaba su cigarro después de cenar, por la leve niebla
que difundía en su mente. Esta perspectiva se pone de manifiesto también en
el análisis del concepto de “uno” (das Man) que realiza M. Heidegger en su
obra maestra: Ser y tiempo (1927). En esta perspectiva uno mismo pertenece a
los otros y consolida su poder. “Los otros” a los que uno llama así para encubrir
la esencial y peculiar pertenencia a ellos son los que en el cotidiano seruno-con-otro
“son ahí”, inmediatamente y regularmente. El “quién” no es éste
ni aquél, no es uno mismo, ni algunos, ni la suma de otros. El “quién” es cualquiera,
es “uno” (Heidegger, 1986, 254). Bajo la forma del uno, el individuo se
disuelve en la forma de ser de los otros. Disfruta y goza como se goza; lee, ve
y juzga como se juzga. “El uno, que no es nadie determinado y que son todos,
si bien no como suma, prescribe la forma de ser de la cotidianidad” (Heidegger,
1986, 254).
En 1973, el director de cine Martin Scorsese analizó con maestría esta paradoja
de sentirse solo en medio de la muchedumbre en su obra maestra, Taxidriver,
describiendo de forma magistral el tipo psicológico neurasténico de
una gran metrópoli de finales del siglo XX, Nueva York. En 1992, otro director
de cine, Robert Altman, en su film Short Cuts, muestra cómo la indiferencia se
convierte en cinismo organizado en una metrópoli típicamente americana, Los
Angeles. Para rematar ésta idea permítame el lector recurrir a un último ejemplo
tomado de la cantera sociológica: en 1963, Erwing Gofman en su libro Behaviour
in Public Places, introdujo el concepto de “desatención cortés” (civil
inattention) que describe el trato entre las personas como si 42 no estuvieran pre-
(42) E. Goffman adopta este principio de W. I Thomas cuando el decano de la sociología norteamericana afirma:
“Es también muy importante que comprendamos que en realidad no conducimos nuestras vidas, tomamos nuestras
decisiones y alcanzamos nuestras metas en la vida diaria en forma estadística o científica. Vivimos por inferencia.
Yo soy, digamos, huésped suyo. Usted no sabe, no puede, determinar científicamente que no he de robarle su dinero
o sus cucharas. Pero, por inferencia yo no lo he de hacer, y por inferencia usted me tendrá como huésped” (E. Goffman,
La presentación de la persona en la vida cotidiana, Buenos aires, 1981, 15. Citado en E. H. Volkart, (Editor), Social
Behaviour and Personality. Contributions to W. I. Thomas to Theory and Social Research, Nueva York, Social Science
Research Council, 1951, 5).