Los jóvenes en un mundo en transformación Prof ... - Xuventude.net

Pero, como hemos advertido previamente, al lado del flâneur existe la masa,
la multitud, la muchedumbre. José Ortega y Gasset publica su La rebelión
de las masas, en 1937, subrayando que la muchedumbre se ha instalado en los
lugares preferentes de la sociedad (Ortega y Gasset, 1937, 37 y ss). Aquí y ahora,
es decir, en el segundo tercio del siglo XX, el enfasis no es tanto en ese paseante
bohemio y ocioso que se refugia en la muchedumbre sino en la misma muchedumbre
en cuanto tal. Esta ha substituido a aquél. El concepto de
muchedumbre es cuantitativo y visual. La masa es el “hombre medio”,...,”lo
mostrenco social”. Masa es todo aquél que no se valora a sí mismo, sino que se
siente “como todo el mundo” y, sin embargo, no se angustia, se siente a gusto
al sentirse idéntico a los demás. Ahora “todo el mundo” es sólo masa 56 . El
concepto de “hombre-masa” de Ernst Jünger en su conocida obra: El trabajador,
publicada en 1932, se sitúa asimismo en esta perspetiva. Según él, “para llegar
a ver al ser humano se necesita ciertamente un esfuerzo especial —y esto no
deja de ser raro en una edad en la que el ser humano aparece en masse....Uno
puede estar cruzando durante días tal paisaje sin que en su recuerdo queden
prendidos ningún personaje especial ni ningún rostro humano especial” (Jünger,
1990, 99). La masa se hace protagonista ornamental y funcionalizado en
Das Ornament der Masse (1963) de Siegfried Krakauer, expresión de la alienación
en la producción en Metrópolis (1926) de Fritz Lang y tumulto que expresa
el corazón de un mundo sin corazón en Octubre (1924) de Serguei Eisenstein.
Desde finales del siglo XIX, la cultura occidental realmente ha tenido dos culturas,
la tradicional —llamémosla “high culture”— que ha sido narrada a través
de los libros de texto y la “cultura de masas” manufacturada al por mayor para
el mercado. En las antiguas formas de arte, los artesanos de la cultura de masas
han trabajado desde hace tiempo; en la novela, la línea lleva de Eugene Sue
a Lloyd C. Douglas, en la música, de Offenbach a Tin-Pan Alley; en el arte, tenemos
a Maxfield Parrish y Norman Rockwell; en arquitectura, del gótico victoriano
al Tudor suburbano. “La cultura de masas ha desarrollado también nuevos
medios por sí misma, en los que el artista serio raramente se prodiga: la
radio, las películas, los libros de comic, las historias de detectives, la ciencia fición
y la televisión” 57 . Lo propio de esta cultura es que está manufacturada
para el consumo de masas, como la goma de mascar. Parece existir una Ley de
Gresham tanto en la circulación cultural como en la económica según la cual el
material malo arrincona al bueno, por la razón de que es más fácil de entender
y de disfrutar. La cultura de masas es una continuación del antiguo Folk Art que
durante la revolución industrial representó a la cultura popular. Este Folk Art
creció desde abajo, con autonomía, mientras la cultura de masas está impuesta
(56) J. Ortega y Gasset, opus cit, 40. Unas líneas antes Ortega afirma que: “Lo característico del momento es que
el alma vulgar, sabiéndose vulgar, tiene el denuedo de afirmar el derecho de la vulgaridad y lo impone dondequiera.”.
(57) D. Macdonald, “A Theory of Mass Culture” en Mass Culture, B. Rosenberg y D. M. White, (Editores), Nueva
York, 1957, 59. Tambien en el mismo volumen ver la contribución de L. Löwenthal: “Historical Perspectives of Popular
Culture”, opus cit, 46 y ss. Sobre el concepto de sociedad de masas ver el trabajo de E. Shils: “The Theory of
Mass Society” en E. Shils, The Constitution of Society, Chicago, 1972, 69-89.
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