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Los jóvenes en un mundo en transformación
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(ii) En segundo lugar, la postmodernidad es también el desmoronamiento
del imaginario moderno, esto es, de la imagen general que la modernidad ha
construido para situar al ser humano en su entorno y justificar su propia dinámica,
su propio orden, su propia trama cultural y, en definitiva, su formación
histórica. Hay dos elementos básicos de ese imaginario cuya descomposición ha
sido señalada reiteradamente: la representación o referencia y el futuro como
donador de sentido.
Por un lado está la representación, esto es, la capacidad de los signos para
referirse de una manera estable y unívoca a las cosas, su capacidad de tener un
significado constante. Antes de la modernidad el garante de la conexión palabra-cosa
era Dios, pues en caso de disputa la corte decisoria se encontraba en
la palabra de Dios, en las “sagradas escrituras”. Durante la modernidad todo un
edificio literario y científico ha ido siendo construido para asegurar esa conexión,
aunque sea a base de discutir y problematizar la idea misma de representación.
Ese ha sido la labor central de la filosofía de la conciencia (de Descartes
y Kant a Husserl), de la teoría del lenguaje ( de Saussure y Humboldt a
Chomsky) y de la literatura ( de Cervantes y Shakespeare a Joyce). Pero desde
hace mas de cuarenta años han ido brotando cuestionamientos radicales a la supuesta
estabilidad de conexión entre palabras y cosas, desde el liberalismo analítico
de Rorty y la genialidad de Wittgenstein hasta el postmarxismo de los
postestructuralistas (Foucault, Derrida). La posibilidad de representación o de
referencia se nos muestra ahora como inestable e histórico-socialmente condicionada.
De hecho cada vez vemos más nuestro lenguaje y nuestro conocimiento
como parte de una interacción constitutiva y performativa —y, por tanto,
histórica y socialmente variable— de lo que enunciamos, de nuestro
enunciar y de nosotros mismos como agentes de la enunciación.
Por otro lado, y de forma menos abstracta, encontramos la pérdida del valor
justificativo o legitimador que habría tenido el futuro para avalar las tomas
de decisión en el presente y para la ordenación de los acontecimientos, principalmente
los pasados. El carácter promisorio del futuro se ha perdido en tanto
que referente social común que dota de sentido a lo que hicimos y hacemos y
en tanto que fuente de valor que hace que lo nuevo sea bueno por ser nuevo,
que el futuro sea promisorio por ser futuro, que avanzamos, que progresamos,
etc. No es que ya no haya mañana, que no haya un tiempo después del presente,
sino que el futuro ha dejado de ser aval de mejora y orientación.
Probablemente el mundo del arte sea en el que más evidentemente se ha producido
este cambio de orientación: desde el arte povera (pobre) italiano de los sesenta
y la música punk británica de los setenta al postmodernismo, el minimalismo
o el rock de garaje de los noventa. De formas y maneras distintas, lo que estos
movimientos y momentos estéticos han venido a expresar es el final de la huida
hacia delante, el final de la identificación entre innovación y belleza o entre vanguardismo
y arte. Al principio lo más denostado era el esteticismo, el ensimismamiento
(el arte por el arte, la pura experimentación, etc.) propia de los distintos
modernismos de la primera mitad del siglo XX. Después lo que se ha ido reafir-