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Los jóvenes en un mundo en transformación
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Por poner un ejemplo de gran trascendencia. Que la esperanza de vida se
haya doblado en menos de un siglo para los países del área OCDE, pasando de
algo más de 40 años a casi 80, altera dramáticamente todos los parámetros sociales
de la vida cotidiana, desde la edad del matrimonio a la natalidad, las jubilaciones
y pensiones, la sanidad y un largo etcétera. Y este desarrollo, un cambio
sustancial de alcance histórico-universal (como hubiera dicho Weber), nada
le debe a las tecnologías de la información teniendo sin embargo tanta o más
relevancia que estas. Otro tanto podríamos decir con la disminución de las tasas
de mortalidad infantil y la consecuente explosión poblacional en el mundo
pobre, generadora de flujos inmigratorios que alteran la composición de la población
minando las bases del Estado-Nación y generando sociedades multiculturales.
O con el impacto de los medios de comunicación. O con el calentamiento
global. Es evidente que podría multiplicar los ejemplos.
Por lo demás, si intentamos mirar hacia delante y no hacia atrás, nos encontramos
con una revolución tecnológica que está lejos de haber acabado al
menos en biología y nuevos materiales 21 . La biotecnología comenzará a revolucionar
la vida hacia el 2015 con un incremento de la vida, tanto en cantidad
como en calidad mediante un mejor control de las enfermedades, terapia genética,
retraso del envejecimiento e incluso rejuvenecimiento, drogas de la memoria,
prostética, implantes biónicos o animales y mejoras de las capacidades
humanas a través de sensores artificiales por no citar la eugenesia y la capacidad
de “mejorar” la raza humana y su clonación. Un segundo campo donde se
avecinan cambios espectaculares es en el de los materiales y la manufactura de
máquinas y sistemas. La disponibilidad de materiales inteligentes con capacidad
de sentir y actuar, como tejidos que responden a la temperatura, interactúan
con sistemas de información, monitorean signos vitales, medican o protegen
de heridas e infecciones. La manufactura de nano-semiconductores o su
integración con componentes químicos, biológicos u ópticos o incluso la manufactura
molecular, que construye objetos átomo a átomo. Todo ello acelera
el proceso de destrucción creativa que, según Schumpeter es la esencia de la sociedad
industrial 22 .
En definitiva, mi argumento es que no debemos confundir la ciencia visible
en la vida cotidiana, y menos aquella ciencia que nos fascina/repele al tiempo
(como es el caso de los ordenadores), con la totalidad de la ciencia, que hoy
permea toda actividad social. Como nos enseñaron tanto Marx como Durkheim,
la ciencia social se construye contra las apariencias (decía el primero) o
contra el sentido común (decía el segundo), de modo que debemos huir del
modo usual de ver las cosas, usualmente un modo pre-juiciado o ideológico. El
ídolo (Bacon) o fetiche de los ordenadores no debe fascinarnos impidiendo ver
el campo total de la ciencia y su incidencia tecnológica.
(21) Véase Philip S. Anton, Richard Silberglitt y James Schneider, The Global Technology Revolution. Bio/Nano/
Materials Trends and Their Synergies with Information Technology by 2.015, Informe preparado para el National Intelligence
Council de los Estados Unidos por la Rand y editado en 2.001.
(22) Joseph A. Schumpeter, Capitalism, Socialism and Democracy, Harper & Brothers, New York, 1942, p. 81-86.