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Los jóvenes en un mundo en transformación
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el avance puede implicar retroceso, de cómo la razón puede ser irracional y las
luces producir oscuridad. Empezamos pues a ser conscientes de las consecuencias
no queridas de la ciencia y el conocimiento, y ese es el campo abonado en
que hunde sus raíces el discurso post-moderno, receloso de la razón. Podemos
generar una utopía y un discurso post-moderno justamente porque nuestra
realidad social es ya radicalmente moderna. La ciencia no es sólo la solución de
la mayoría de los problemas; comienza ella también a ser parte de algunos de
esos problemas. Pues bien pensada, está llena de paradojas y la primera y mayor
es sin duda la que ya hemos visto: sustenta el orden en el cambio, hace rutina
de la innovación y nos incita a ser transgresores. Pero veamos algunas otras.
Segunda paradoja: el conocimiento mata la sabiduría. La ciencia es un saber
sólo instrumental, nos indica cómo hacer las cosas, pero en absoluto qué
hacer. La ciencia nada sabe sobre la buena vida, sobre que es lo bueno y lo malo,
sobre que amar o odiar, que es hermoso o repugnante. La ciencia conoce
mucho pero carece por completo de otro tipo de conocimiento, absolutamente
necesario para la vida, y que tradicionalmente se ha vinculado con la palabra
sabiduría. La ciencia carece pues de sabiduría. Y sin embargo se autodefine —
y es aceptada casi siempre— como único saber válido. Como ya señalara Thorstein
Veblen en 1906, el sentido común moderno sostiene que la respuesta del científico
es la única auténtica y definitiva. Cientifismo —señalaba Habermas hace
años— significa...la convicción de que no podemos ya comprender la ciencia como
una forma de conocimiento posible sino que más bien debemos identificar conocimiento
y ciencia 50 . En esa medida en que aceptamos, erróneamente, que la ciencia
es el único saber válido, se transforma en un disolvente de todo otro saber
alternativo posible, y también en disolvente de todo saber de fines, en disolvente
de la sabiduría. El resultado es que cada vez sabemos más qué podemos
hacer pero, paradójicamente, sabemos menos qué debemos hacer. Como señalaba
el poeta Thomas Stearns Eliot,
¿Dónde está la sabiduría
que hemos perdido con el conocimiento?
¿Dónde está el conocimiento
que hemos perdido con la información? 51
(50) J. Habermas, Knowledge and Human Interests, Beacon Press, Boston, 1971, p. 4.
(51) Vale la pena reproducir la estrofa completa en su lengua original:
Endless invention, endless experiment,
Brings knowledge of motion, but not of stillness;
Knowledge of speech, but not of silence;
Knowledge of words, and ignorance of the Word.
All our knowledge brings us nearer to death,
But nearness to death no nearer to God.
Where is the Life we have lost in living?
Where is the wisdom we have lost in knowledge?
Where is the knowledge we have lost in information?
The cycles of heaven in twenty centuries
Brings us farther from God and nearer to the Dust.
De The Rock, Londres, 1934.