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Los jóvenes en un mundo en transformación
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5. El “hombre sin atributos” como hombre de posibilidades
Tener un self es una cualidad humana esencial por encima de todas las diferencias
de historia y cultura y la obra maestra de Robert Musil: El hombre sin
atributos, publicado entre 1930 y 1942, representa una de las más impresionantes
secuencias en esa larga metamorfosis que experiementa el self moderno
y que aquí narramos. Situado en Viena en 1913, describe un mundo al borde
del precipicio —moral, cultural y político— que conduce al abismo de la primera
guerra mundial al año siguiente. El hombre sin atributos de Musil, un
matemático agraciado, amoral y concupiscente, de buena familia, llamado Ulrich,
es uno de los antihéroes cómicos más atractivos de la literatura contemporánea.
Ulrich, un hombre en sus treintaitantos, interrumpe una carrera exitosa
para volver a Austria por un año, decide coger unas “vacaciones al margen
de la vida normal” y, por accidente, se implica en un proyecto patriótico (Parallelaktion
se llama, por ser una réplica de un acto similar en Alemania) para
conmemorar la celebración en 1918 del setenta aniversario de la coronación del
emperador Francisco José. El orden del Estado, la Kakania 63 , el puzle territorial
formado por el Imperio austrohúngaro en Centroeuropa, la “nación sin
atributos”, se está desintegrando así como el orden del self se ha desintegrado
en los personajes de la novela, así Moosbrugger, un insensato pendiente de juicio
acusado del asesinato sin sentido de una prostituta y, también así Clarisse,
esposa de un viejo amigo de Ulrich que desciende al abismo de la locura. Pero,
este proceso de desintegración está asimismo relacionado con la propia cosmovisón
científica de Ulrich, y así se lo cuenta a Agata, su hermana, diciéndole que
la definición del método científico es tal que la realidad está rota en componentes
que son percibidos como cadenas causales en interacción, en otras palabras,
lo que una vez se percibió como un todo ahora viene a verse como un flujo
de variables. El mismo proceso de desintegración se aplica al self. Cada vez
es más dificil ver al self como el centro de las acciones individuales, como ocurría
en los orígenes del capitalismo. El self cartesiano, que fue capaz de pronunciar
“cogito ergo sum” se ha disuelto en un flujo machiano de objetividades.
El self fuerte protomoderno, metafísica y ontológicamente hablando, ya no podemos
darlo por supuesto. El self es un “agujero” que debe ser “rellenado”.
El verdadero self no es un dato, algo dado, sino algo para ser alcanzado como
resultado de un gran esfuerzo 64 . Los “ideales y la moralidad son los mejores medios
para rellenar el gran agujero que uno llama alma”, pero, poco importa qué
ideas y qué moralidad son utilizados para tal fin (Musil, 1961, Vol. 1, 149). Para
Ulrich lo relevante desde un punto de vista moral era “respetar unas pocas
leyes exteriores por amor a la libertad interior”(Musil, 1961, Vol. 1, 322). La
aplicación del concepto de self de George Herbert Mead encuentra aquí su per-
(63) R. Musil, El hombre sin atributos, Barcelona, 1961, Vol. 1, 37. La abreviatura de las siglas iniciales del Imperio
austro-húngaro eran K. K (pronunciado kaka, abreviatura de Kaiserlich Königlich que significa: imperial-real)
o también K. u K. (pronunciado Ka und KA, abreviatura de kaiserlich und königlich que significa Imperial y real).
(64) Ver esta idea en P. L. Berger, A Far Glory, Nueva York, 1992, 113.