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Urgencias respiratorias
Tabla 26.1. Mecanismos de producción de IRA, manifestaciones
gasométricas y causas
MECANISMO PAO 2 PACO 2 D(A-A) RESPUESTA PATOLOGÍAS
AL O 2
Alteración de la V/Q Baja Normal o alta Alto Sí EPOC, asma, TEP
Shunt Baja Normal o baja Alto No o escasa SDRA, edema de pulmón,
neumonía
Hipoventilación alveolar Baja Alta Normal Sí, rápida Sedantes, patología
neuromuscular
Disminución de la FiO 2 Baja Normal o baja Normal Sí, a altos Intoxicación CO
flujos
Alteración de la difusión Baja Normal o baja Alto Sí Enfermedad intersticial
difusa
FiO 2 : fracción inspiratoria de oxígeno; EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica; TEP: tromboembolismo pulmonar;
SDRA: síndrome de distrés respiratorio del adulto.
más graves puede haber pérdida del nivel de consciencia e inestabilidad hemodinámica.
En la anamnesis y el examen físico estarán presentes los síntomas y los signos
propios de la enfermedad causal.
PRUEBAS COMPLEMENTARIAS
Ante la sospecha o presencia de una IRA es preciso realizar estudios para confirmar
el diagnóstico, establecer la causa e investigar la presencia de otras circunstancias
asociadas que serán relevantes para la toma de decisiones.
Gasometría arterial: es el patrón oro para establecer el diagnóstico de IR, los posibles
desequilibrios ácido-base acompañantes y monitorizar la respuesta al tratamiento. Se
realiza una extracción de sangre arterial y su análisis en un gasómetro proporciona la
medida de pO 2 , pCO 2 , pH y DA-a.
Pulsioximetría: es un método no invasivo basado en espectrofotometría. Con una
sonda colocada en la yema del dedo o en el lóbulo de la oreja se mide la saturación
de oxígeno (SpO 2 ). Basándonos en la curva de disociación de la hemoglobina, una
SpO 2 del 90% corresponde a una PaO 2 de 60 mmHg. Una SpO 2 de 92% tiene una
sensibilidad del 100% y una especificidad del 86% para excluir hipoxemia. Es una
técnica muy útil para monitorizar pacientes en IRA, aunque no informa sobre PaCO 2
o pH y es menos fiable en casos de SpO 2 < 80%, hipoperfusión periférica, hipotensión,
hipovolemia, anemia, coloración oscura o aumento del grosor de la piel.
Radiografía de tórax: orienta sobre las posibles causas de la IRA, es especialmente
útil para el diagnóstico de neumonía, edema de pulmón, neumotórax o derrame pleural,
aunque en otros casos será menos expresiva: EPOC, asma, embolismo pulmonar,
o enfermedades neuromusculares.
Electrocardiograma: orienta en el diagnóstico de patología cardiológica asociada:
arritmias, isquemia miocárdica, etc.