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Capítulo 51
Alteraciones del potasio 427
Capítulo 51
Alteraciones del potasio
Amparo Gómez Cruz
HIPOPOTASEMIA
DEFINICIÓN
Concentración de potasio (K + ) en plasma por debajo de 3 mEq/l.
ETIOLOGÍA
■ Falta de aporte: malnutrición severa, anorexia nerviosa.
■ Pérdidas:
– Extrarrenales: vómitos, diarrea, sudoración profusa, laxantes.
•Con alcalosis metabólica: gastrointestinales (vómitos, diarrea y laxantes), hiperhidrosis,
hiperventilación.
•Con acidosis metabólica: ayuno, fístulas gastrointestinales, diarrea.
•Con pH variable: adenoma velloso rectal.
– Renales:
•Con acidosis metabólica: acidosis tubular renal I (distal) y II (proximal), acetazolamida,
cetoacidosis diabética.
•Con pH variable: poliuria postobstructiva, síndrome de Fanconi, nefritis intersticial,
hipomagnesemia, leucemias.
•Con alcalosis metabólica:
– Con elevación de la tensión arterial: aldosteronismo primario, síndrome de Cushing,
hipertensión maligna, reninoma, síndrome de Liddle, ingesta de regaliz.
– Sin elevación de la tensión arterial: síndrome de Bartter, síndrome de Gitelman,
hipomagnesemia.
■ Entrada celular de potasio (redistribución):
– Fármacos: insulina, B2-agonistas, bario, verapamilo, cloroquina.
– Exceso de catecolaminas.
– Parálisis periódica hipopotasémica familiar.
– Parálisis por tirotoxicosis.
– Hipotermia.
– Alcalosis respiratoria y metabólica.
MANIFESTACIONES CLÍNICAS
La gravedad de los síntomas suelen estar directamente relacionada con los niveles y
la velocidad de instauración de la hipopotasemia. Entre 3 y 3,5 mEq/l suele ser asintomática,
la menor de 3 mEq/l presenta síntomas inespecíficos, y por debajo de 2,5
mEq/l las manifestaciones son graves, principalmente neuromusculares y cardiacas
(son las más letales) (Tabla 51.1).