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Capítulo 109
Problemas relacionados con el consumo de alcohol 869
Capítulo 109
Problemas relacionados
con el consumo de alcohol
Elena Olmos Sáez, Ana Elena Jiménez García
El alcohol es la droga psicoactiva más extendida en España. Se absorbe bien por vía
oral. Se obtienen indicios plasmáticos en 10 minutos y nivel máximo en una hora.
Se absorbe 20% en estómago y 80% en intestino delgado (duodeno y yeyuno). Llega
a través del sistema porta al hígado y se metaboliza allí un 90% para lo que necesita
vitamina B1 (tiamina). El 10% restante se elimina por la respiración, sudor y orina.
El alcohol puede causar problemas tanto por consumo excesivo (intoxicación etílica
aguda) como por abstinencia en personas que beben de forma habitual (síndrome de
abstinencia, convulsiones, delirium tremens).
INTOXICACIÓN ETÍLICA AGUDA
DEFINICIÓN
Estado de embriaguez derivado de los efectos del etanol sobre el organismo que pueden
revestir distintos niveles de gravedad (inclusive la muerte).
ETIOLOGÍA
El alcohol atraviesa la barrera hemato-encefálica y altera la excitabilidad neuronal produciendo
al inicio euforia y excitación por anestesiar los centros subcorticales del
control; sólo en ese periodo es estimulante, luego, de forma dosis-dependiente, es
depresor del sistema nervioso central (SNC).
MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Los signos y los síntomas se relacionan de forma aproximada con la concentración
de alcoholemia (Tabla 109.1), que depende de la cuantía, la rapidez de consumo y del
tiempo transcurrido desde el mismo. Hay complicaciones que pueden aparecer, como
hipoglucemias, arritmias cardiacas, aspiración broncopulmonar por bajo nivel de
consciencia y convulsiones asociadas al propio consumo o a sustancias consumidas
junto con el alcohol.
DIAGNÓSTICO
Es fundamentalmente clínico ante historia de ingesta reciente de alcohol, cambios psicológicos
comportamentales desadaptativos durante la intoxicación o pocos minutos
después y uno de los siguientes síntomas: lenguaje farfullante, incoordinación, marcha
inestable, nistagmo, deterioro de la atención o de la memoria, estupor o coma (DSM IV).