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Capítulo 64
Otras urgencias neurológicas 523
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS (Caplan y Hodges)
■ Duración < 24 horas.
■ Ausencia de trastornos de consciencia o focalidad neurológica.
■ Integridad de la percepción de la realidad y razonamiento.
■ Ausencia de TCE o epilepsia previos.
TRATAMIENTO
No precisa. Recidiva en 8-20% de los casos.
MIELITIS TRANSVERSA AGUDA
DEFINICIÓN
Mielopatía inflamatoria, monofásica y desmielinizante, que se presenta en ausencia
de enfermedad neurológica previa, comprometiendo vías motoras, sensitivas, y el
control vegetativo de la médula espinal. Es más frecuente en adultos, siendo la médula
espinal torácica la más frecuentemente comprometida.
ETIOLOGÍA
■ Idiopática.
■ Esclerosis múltiple: junto a la anterior, son las causas más frecuentes en el adulto.
■ Viral: varicela zóster, Epstein-Barr, citomegalovirus, herpes simple tipo 2, polio, etc.
■ Bacteriana: sífilis, tuberculosis, borreliosis, etc.
■ Inmunizaciones (postvacunal).
■ Asociada a enfermedades sistémicas: lupus eritematoso sistémico, enfermedad de
Behçet, síndrome de Sjögren, sarcoidosis, etc.
MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Sensación de entumecimiento que se extiende por uno o ambos lados del cuerpo,
desde los pies hasta las superficies anteriores de los muslos y el tronco. Posteriormente
(en horas o días) se desarrolla pérdida de fuerza en los miembros inferiores y, finalmente,
parálisis (paraparesia o tetraparesia según el nivel lesional). Inicialmente hay
flacidez, pero con el tiempo se comprometen los haces piramidales, con espasticidad,
hiperreflexia osteo-tendinosa, clonus y plantar extensor. El déficit motor y sensitivo
progresa de forma paralela y simétrica. En la mayoría de los pacientes existe alteración
vesical y rectal. No suele haber fiebre, pero un 30% de los pacientes puede tener como
antecedente una enfermedad infecciosa en las semanas que preceden. Debe sospecharse
mielitis infecciosa en pacientes con fiebre, confusión, meningismo, exantema
vírico, infección sistémica, inmunodeprimidos, herpes genital recurrente, etc.
DIAGNÓSTICO
■ Resonancia magnética nuclear (RMN): urgente, para descartar compresión medular.