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Es sabido que muchas personas creen que los fósiles son simplemente piedras y no restos o
evidencias de la existencia del organismo. Otros creen que es el organismo real el que tienen
en sus manos.
Metas de Comprensión
• Que la interpretación de esquemas, gráficos, microfotografías, videos le permitirá
establecer diferencias entre los organismos de estudio.
Actividad 2: Análisis de textos históricos acerca de los fósiles
Duración: 1 hora
El objetivo didáctico de esta actividad es que los alumnos puedan ver cómo han cambiado las
ideas acerca de los fósiles a través del tiempo. Es importante que entiendan que las nociones
no son estáticas, sino que cambian.
Los procesos cognitivos y comunicativos puestos en juego en esta actividad son: interpretar,
describir, comparar, argumentar.
Los alumnos reciben una copia de unos textos que tratan de ideas de diferentes autores acerca
de los fósiles. Deben leerlos todos y contestar las preguntas en grupo. Al finalizar, se
contestarán las preguntas en una puesta en común, exponiendo por grupos. Se discutirán las
ideas surgidas acerca de la manera en que se explicaba la presencia de fósiles en las distintas
épocas, y como estas abonan la idea de cambio.
1.
Lean los siguientes textos y contesten las preguntas.
Durante la última parte del siglo XVIII renació el interés por los fósiles. En siglos
anteriores, los fósiles habían sido coleccionados como curiosidades, pero generalmente se
consideraban accidentes de la naturaleza, piedras que de alguna manera se parecían a conchas
de caracol, o bien una evidencia de grandes catástrofes que causaban la desaparición de
muchas especies, del tipo del Diluvio descrito en el Viejo Testamento. El primero en sugerir
que los fósiles son restos de animales y plantas enterrados fue un geólogo y anatomista danés,
Nicolaus Steno (1638-1686).
A mediados del siglo XVII, El Arzobispo James Ussher de Irlanda, calculó la edad de la
Tierra basándose en el relato bíblico. De acuerdo a sus estimaciones la antigüedad de la Tierra
era de aproximadamente 6.000 años. Con el tiempo, aparecieron personas que contradijeron
las ideas de Ussher. El agrimensor y geólogo inglés William Smith (1769-1839) fue uno de
los primeros en estudiar científicamente la distribución de los fósiles. Cada vez que su trabajo
lo llevaba a una mina, a lo largo de canales, o a campo traviesa, él anotaba cuidadosamente
qué fósiles había recogido en cada capa de roca (estrato geológico) que encontraba.
Finalmente, en 1799, estableció que cada estrato, independientemente del lugar de Inglaterra
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