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2. En grupo: Discutan el cuadro, el que vaya a ser vocero debe recordar en qué puntos hubo
acuerdos y en cuáles no: ¿Qué representa el cuadro, qué quiere decir “consumo per cápita”? ¿Por
qué se parece o no se parece al ranking hecho anteriormente?
3. Puesta en común del curso: Los voceros comentarán lo discutido en cada grupo y se tratará de
llegar a una respuesta común del curso. Se reordenará el ranking realizado inicialmente en función
de lo que surgiera en la discusión de la imagen IM1.
Dependencia y minería
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1. En grupo: Lean el siguiente texto y respondan las dos preguntas que figuran al final del
mismo:
La Economía Norteamericana necesita los minerales de América Latina
como los pulmones necesitan el aire. 3
Los astronautas habían impreso las primeras huellas humanas sobre la superficie de la luna, y en julio de
1969 el padre de la hazaña, Werner von Braun, anunciaba a la prensa que los Estados Unidos se proponían
instalar una lejana estación en el espacio, con propósitos más bien cercanos: «Desde esta maravillosa plataforma
de observación -declaró- podremos examinar todas las riquezas de la Tierra: los pozos de petróleo
desconocidos, las minas de cobre y de cinc...».
El petróleo sigue siendo el principal combustible de nuestro tiempo, y los norteamericanos importan la
séptima parte del petróleo que consumen. Para matar vietnamitas, necesitan balas y las balas necesitan cobre:
los Estados Unidos compran fuera de fronteras una quinta parte del cobre que gastan. La falta de cinc resulta
cada vez más angustiosa: cerca de la mitad viene del exterior. No se puede fabricar aviones sin aluminio, y no se
puede fabricar aluminio sin bauxita: los Estados Unidos casi no tienen bauxita. Sus grandes centros siderúrgicos -
Pittsburgh, Cleveland, Detroit- no encuentran hierro suficiente en los yacimientos de Minnesota, que van camino
de agotarse, ni tienen manganeso en el territorio nacional: la economía norteamericana importa una tercera parte
del hierro y todo el manganeso que necesita. Para producir los motores de retropropulsión, no cuentan con níquel
ni con cromo en su subsuelo. Para fabricar aceros especiales, se requiere tungsteno: importan la cuarta parte.
Esta dependencia, creciente, respecto a los suministros extranjeros, determina una identificación también
creciente de los intereses de los capitalistas norteamericanos en América Latina, con la seguridad nacional de los
Estados Unidos. La estabilidad interior de la primera potencia del mundo aparece íntimamente ligada a las
inversiones norteamericanas al sur del río Bravo. Cerca de la mitad de esas inversiones está dedicada a la
extracción de petróleo y a la explotación de riquezas mineras, «indispensables para la economía de los Estados
Unidos tanto en la paz como en la guerra»(1). El presidente del Consejo Internacional de la Cámara de Comercio
del país del norte lo define así: «Históricamente, una de las razones principales de los Estados Unidos para invertir
en el exterior es el desarrollo de recursos naturales, particularmente minerales y, más especialmente, petróleo. Es
perfectamente obvio que los incentivos de este tipo de inversiones no pueden menos que incrementarse.
Nuestras necesidades de materias primas están en constante aumento a medida que la población se expande y
el nivel de vida sube. Al mismo tiempo, nuestros recursos domésticos se agotan...» (2) Los laboratorios científicos
del gobierno, de las universidades y de las grandes corporaciones avergüenzan a la imaginación con el ritmo
febril de sus invenciones y sus descubrimientos, pero la nueva tecnología no ha encontrado la manera de
prescindir de los materiales básicos que la naturaleza, y sólo ella, proporciona.
Se van debilitando, al mismo tiempo, las respuestas que el subsuelo nacional es capaz de dar al desafío
del crecimiento industrial de los Estados Unidos (3).
(1) Edwin Lieuwen, The United States and the Challenge to Sccurity in Latín America, Ohio, 1966.
(2) Philip Courtney, en un trabajo presentado ante el II Congreso Internacional de Ahorro e Inversión, Bruselas, 1959.
(3) Harry Magdoff, La era del imperialismo, en Monthly Review, selecciones en castellano, Santiago de Chile, enero-febrero de 1969, y Claude
Julien, L'Empire American, París, 1969.
3 Galeano, E., 1971.
Domínguez, Gabriela – Ferro, Cecilia
Química y Minería