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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 137
pourtant que les Oghouzes de l'Altaï aient été, comme on le suppose, un peuple finnois,
et descendons à l'époque musulmane où les tribus turques se trouvaient établies
dans la Perse et l'Asie Mineure sous différentes dénominations et dans des situations
non moins variées.
Les Osmanlis n’existaient pas encore, et les Seldjoukis, d'où ils devaient sortir,
étaient fortement mélangés déjà avec les races de l'islamisme. Les princes de cette
nation, tels que Ghaïaseddin-Keïkosrew, en 1237, épousaient librement des femmes
arabes. Ils faisaient mieux encore, puisque la mère d'un autre dynaste seldjouki,
Aseddin, était chrétienne ; et, du moment que les chefs, en tous pays, plus jaloux que
le vulgaire de garder la pureté généalogique, se montraient si dégagés de préjugés, il est,
au moins, permis de supposer que les sujets n'étaient pas plus scrupuleux. Comme
leurs courses perpétuelles leur donnaient tous les moyens d'enlever des esclaves sur le
vaste territoire qu'ils parcouraient, nul doute que dès le XIII e siècle l'ancien rameau
oghouze, auquel appartenaient de loin les Seldjoukis du Roum, ne fût extrêmement
imprégné de sang sémitique.
Ce fut de ce rameau que sortit Osman, fils d'Ortoghroul et père des Osmanlis. Les
familles ralliées autour de sa tente étaient peu nombreuses. Son armée ne valait guère
mieux qu'une bande, et si les premiers successeurs de ce Romulus errant purent réussir
à l'augmenter, ce ne fut qu'en usant du procédé pratiqué par le frère de Rémus, c'est-àdire,
en ouvrant leurs tentes à tous ceux qui en souhaitèrent l'entrée.
Je veux supposer que la ruine de l'empire seldjouki contribua à leur envoyer des
recrues de leur race. Cette race était bien altérée, on le voit, et d'ailleurs la ressource fut
insuffisante, puisqu'à dater de ce moment les Turcs firent la chasse aux esclaves dans le
but avoué d'épaissir leurs rangs. Au commencement du XIV e siècle, Ourkan, conseillé
par Khalil Tjendereli le Noir, instituait la milice des janissaires. D'abord, il n'y en eut
que mille. Mais, sous Mahomet IV, les nouvelles milices comptaient cent quarante
mille soldats, et, comme jusqu'à cette époque, on fut soigneux de ne remplir les compagnies
que d'enfants chrétiens enlevés en Pologne, en Allemagne et en Italie, ou recrutés
dans la Turquie d'Europe, puis convertis à l'islamisme, ce furent au moins cinq cent
mille chefs de famille qui, dans une période de quatre siècles, vinrent infuser un sang
européen dans les veines de la nation turque.
Là ne se bornèrent pas les adjonctions ethniques. La piraterie, pratiquée sur une si
grande échelle dans tout le bassin de la Méditerranée, avait surtout pour but de recruter
fraîcheur. » M. le baron Alexandre de Humboldt, intéressé, à bon droit, par cette remarque, ajoute
avec non moins de sens : « Cette « observation physionomique mérite quelque attention, si l'on se
rappelle que la famille de « Tchinguiz était vraisemblablement de race turque non mongole. » Et
poursuivant cette donnée, le judicieux érudit corrobore le résultat par ces mots : « L'absence des
traits « mongols frappe aussi dans les portraits que nous possédons des Baburides, dominateurs de
l'Inde. » (Asie centrale, t. I, p. 248 et note.)