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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 482
commença ses conquêtes, les Iraniens nous apparaissent plus brillants et semblent à
beaucoup d'égards plus vigoureux.
Cette impression est juste. Sous le rapport religieux, les doctrines spiritualistes des
Mèdes et des Perses valaient mieux que le polythéisme macédonien, bien que celui-ci
de son côté, attaché à ce qu'on nommait dans le sud les vieilles divinités, se tînt plus
dégagé des doctrines sémitiques que les théologies athéniennes ou thébaines. Pour être
exact, il faut néanmoins avouer que ce que les doctrines religieuses de la Macédoine
perdaient en absurdités d'imagination, elles le regagnaient un peu en superstitions à
demi finnoises, qui, pour être plus sombres que les fantaisies syriennes, n'en étaient
guère moins funestes. En somme, la religion macédonienne ne valait pas celle des
Perses, travaillée qu'elle était par les Celtes et les Slaves.
En fait de civilisation, l'infériorité existait encore. Les nations iraniennes, touchant
d'un côté aux peuples vratyas, aux Hindous réfractaires, éclairés d'un reflet lointain du
brahmanisme, de l'autre aux populations assyriennes, avaient vu se dérouler toute leur
existence entre deux foyers lumineux qui n'avaient jamais permis à l'ombre de trop
s'épaissir sur leurs têtes. Parents des Vratyas, les Iraniens de l'est n'avaient pas cessé
de contracter avec eux des alliances de sang. Tributaires des Assyriens, les Iraniens de
l'ouest s'étaient également imprégnés de cette autre race, et de tous côtés ainsi
l'ensemble des tribus fit des emprunts aux civilisations qui les environnaient.
Les Macédoniens furent moins favorisés. Ils ne touchaient aux peuples raffinés que
par leur frontière du sud. Partout ailleurs ils ne s'alliaient qu'à la barbarie. Ils n'avaient
donc pas le frottement de la civilisation à un aussi grand degré que les Iraniens, qui, la
recevant par un double hymen, lui donnaient une forme originale due à cette
combinaison même.
En outre, l'Asie étant le pays vers lequel convergeaient les trésors de l'univers, la
Macédoine demeurait en dehors des routes commerciales, et les Iraniens
s'enrichissaient tandis que leurs remplaçants futurs restaient pauvres.
Eh bien, malgré tant d'avantages assurés jadis aux Mèdes de Phraortes, la lutte ne
devait pas être douteuse entre leurs descendants, sujets de Darius, et les soldats
d'Alexandre. La victoire appartenait de droit à ces derniers, car lorsque le démêlé
commença, il n'y avait plus de comparaison possible entre la pureté ariane des deux
races. Les Iraniens, qui déjà au temps de la prise de Babylone par Cyaxares étaient
moins blancs que les Macédoniens, se trouvèrent bien plus sémitisés encore lorsque,
269 ans après, le fils de Philippe passa en Asie. Sans l'intervention du génie
d'Alexandre, qui précipita la solution, le succès aurait hésité un instant, vu la grande
différence numérique des deux peuples rivaux ; mais l'issue définitive ne pouvait en
aucun cas être douteuse. Le sang asiatique attaqué était condamné d'avance à
succomber devant le nouveau groupe arian, comme jadis il avait passé sous le joug des