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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 292
découvrit l'Afrique, découvrit l'Europe, sema profondément dans tous ces lieux ses
mérites et ses vices, s'implanta partout, de la manière la plus durable, et, vis-à-vis
d'elle, le perfectionnement égyptien, demeuré à peu près local, se trouva dans une
situation semblable à ce que la Chine a été depuis pour le reste du monde.
Bien simple est la raison de ce phénomène, si on veut la chercher dans les causes
ethniques. De la civilisation assyrienne, produit des Chamites blancs mêlés aux
peuples noirs, puis de différentes branches des Sémites ajoutées au tout, il résulta la
naissance de masses épaisses qui, se poussant et se pénétrant de mille manières,
allèrent porter en cent endroits divers, entre le golfe Persique et le détroit de Gibraltar,
les nations composites nées de leur fécondation incessante. Au contraire, la civilisation
égyptienne ne put jamais se rajeunir dans son élément créateur qui fut toujours sur la
défensive et toujours perdit du terrain. Issue d'un rameau d'Arians-Hindous mêlé à des
races noires et à quelque peu de Chamites et de Sémites, elle revêtit un caractère
particulier qui, dès ses premiers temps, était parfaitement fixé et se développa
longtemps dans un sens propre avant d'être attaqué par des éléments étrangers. Elle
était mûre déjà lorsque des invasions ou introductions de Sémites vinrent se superposer
à elle 1 . Ces courants auraient pu la transformer, s'ils avaient été considérables.
Ils restèrent faibles, et l'organisation des castes, tout imparfaite qu'elle était, suffit
longtemps à les neutraliser.
Tandis qu'en Assyrie les émigrants du nord pénétraient et se montraient rois,
prêtres, nobles, tout, ils rencontraient sur le sol de l'Égypte une législation jalouse qui
commençait par leur fermer l'entrée du territoire à titre d'êtres impurs, et lorsque,
malgré cette défense, maintenue jusqu'au temps de Psammatik (664 av. J.-C.), les
intrus parvenaient à se glisser à côté des maîtres du pays, décastés et haïs, ce n'était
que lentement qu'ils se fondaient dans cette société rébarbative. Ils y réussissaient
cependant, je le crois ; mais pour quel résultat ? Pour imiter l’œuvre du sang hellénique
en Phénicie. Comme lui, ils contribuaient, unis à l'action noire, à hâter la dissolution
d'une race que, plus nombreux et arrivés plus tôt, ils auraient fait vivre et se régénérer.
Si, dès les premières années où régna Ménès, au mélange arian, chamite et noir, une
forte dose de sang sémitique avait pu s'ajouter, l'Égypte aurait été profondément
révolutionnée et agitée. Elle ne serait pas restée isolée dans le monde, et elle se serait
trouvée en communication directe et intime avec les États assyriens.
1 J'entends parler ici des Hyksos qui renversèrent l'ancien empire.