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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 366
Il y aurait pourtant injustice à blâmer trop les uns comme à trop louer les autres. La
longévité de l'Inde n'est que le bénéfice d'une loi naturelle qui n'a pu trouver que rarement
à s'appliquer en bien. Avec une race dominante éternellement la même, ce pays a
possédé des principes éternellement semblables ; tandis que, partout ailleurs, les
groupes, se mêlant sans frein et sans choix, se succédant avec rapidité, n'ont pas réussi
à faire vivre leurs institutions, parce qu'ils disparaissaient eux-mêmes rapidement
devant des successeurs pourvus d'instincts nouveaux.
Mais je viens de le dire : l'Inde n'a pas été le seul pays où se soit réalisé le
phénomène que j'admire : il faut citer encore la Chine. Recherchons si les mêmes causes
y ont amené les mêmes effets. Cette étude se lie d'autant mieux à celle qui finit ici,
qu'entre le Céleste Empire et les pays hindous s'étendent de vastes régions, comme le
Thibet, où des institutions mixtes portent le caractère des deux sociétés d'où elles
émanent. Mais, avant de nous informer si cette dualité est vraiment le résultat d'un
double principe ethnique, il faut, de toute nécessité, connaître la source de la culture
sociale en Chine, et nous rendre compte du rang que cette contrée a droit d'occuper
parmi les nations civilisées du monde.