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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 378
Chine, dans le Honan, les mêmes merveilles qu'un rameau également hindou avait,
antérieurement, préparées dans la vallée supérieure du Nil 1 .
Dès lors s'expliquent aisément les relations très anciennes de l'Inde avec la Chine, et
l'on n'a plus besoin, pour les commenter, de recourir à l'hypothèse aventurée d'une
navigation toujours difficile. La vallée du Brahmapoutra et celle qui, longeant le cours
de l'Irawaddy, enferme les plaines et les nombreux passages du pays des Birmans,
offraient aux vratyas du Ho-nan des chemins déjà bien connus, puisqu'il avait jadis
fallu les suivre pour quitter l'Aryavarta.
Ainsi, en Chine, comme en Égypte, à l'autre extrémité du monde asiatique, comme
dans toutes les régions que nous avons déjà parcourues jusqu'ici, voilà un rameau blanc
chargé par la Providence d'inventer une civilisation. Il serait inutile de chercher à se
rendre compte du nombre de ces Arians réfractaires qui, dès leur arrivée dans le Honan,
étaient probablement mélangés et déchus de leur pureté primitive. Quelle que fût
leur multitude, petite ou grande, leur tâche civilisatrice n'en était pas moins possible.
Ils avaient, par suite de leur alliance, des moyens d'agir sur les masses jaunes. Puis, ils
n'étaient pas les seuls rejetons de la race illustre adressés vers ces contrées lointaines,
et ils devaient s'y associer d'anciens parents aptes à concourir, à aider à leur œuvre.
Aujourd'hui, dans les hautes vallées qui bordent le grand Thibet du côté du Boutan,
on rencontre, tout aussi bien que sur les crêtes neigeuses, des contrées situées plus à
l'ouest, des tribus très faibles, très clairsemées, pour la plupart étrangement mêlées, à la
vérité, qui cependant accusent une descendance ariane 2 . Perdues, comme elles le sont,
au milieu des débris noirs et jaunes de toute provenance, on est en droit de comparer
ces peuplades à tels morceaux de quartz qui, entraînés par les eaux, contiennent de l'or
et viennent de fort loin. Peut-être les orages ethniques, les catastrophes des races les
ont-elles portées là où leur espèce elle-même n'avait jamais apparu. Je ne me servirai
donc pas de ces détritus par trop altérés, et je me borne à constater leur existence 3 .
Mais, beaucoup plus avant dans le nord, nous apercevons, à une époque assez
récente, vers l'an 177 avant J.-C., de nombreuses nations blanches à cheveux blonds ou
1 M. Biot raconte, d'après les documents chinois, que le pays fut civilisé, entre le XXX e siècle et le
XXVII e avant notre ère, par une colonisation d'étrangers venant du nord-ouest et désignés
généralement, dans les textes, sous le nom de peuple aux cheveux noirs. Cette nation conquérante
est aussi appelée les cent familles. Ce qui résulte principalement de cette tradition, c'est que les
Chinois avouent que leurs civilisateurs n'étaient pas autochtones. (Tcheou-li ou Rites des Tcheou,
traduit pour la première fois, par feu Edouard Biot ; Paris, Imprimerie nationale, 1851, in-fol.,
Avertiss., p. 2, et Introduct., p. V.)
2 Tel est l'État alpestre de Gwalior, près du Ladakh et du Gherwal. (Ritter, Erdkunde, Asien, t. III.) –
Telles sont encore certaines populations du Thibet oriental, où l'on retrouve, avec certains caractères
physiques de l'espèce blanche, des mœurs qu'on peut dire tout à fait contraires aux habitudes des
nations jaunes : le régime féodal et un grand esprit de liberté belliqueuse. (Hue, Souvenirs d'un
voyage dans la Tartarie, le Thibet et la Chine, t. II, p. 467, et passim et 482.)
3 Ritter, Erdkunde, Asien, t. II.