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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 424
mieux Gibraltar, Alexandrie beaucoup plus tôt que Tyr ou Sidon, Constantinople à
l'exclusion éternelle d'Odessa, Venise, sans espoir pour Trieste, accaparer une
suprématie naturelle, incommunicable, inaliénable, indomptable, si je puis employer ce
mot, et l'histoire humaine tourner éternellement autour de ces points prédestinés. En
effet, ce sont bien les lieux de l'Occident les plus favorablement placés pour servir la
circulation. Mais, et la chose est fort heureuse, le monde a d'autres et plus grands
intérêts que ceux de la marchandise. Ses affaires ne vont pas au gré de la secte
économiste. Des mobiles plus élevés que les vues de doit et avoir président à ses actes,
et la Providence a, dès l'aurore des âges, ainsi établi les règles de la gravitation sociale,
que le lieu le plus important du globe n'est pas nécessairement le mieux disposé pour
acheter ou pour vendre, pour faire transiter des denrées ou pour les fabriquer, pour
recueillir ou cultiver les matières premières. C'est celui où habite, à un moment donné,
le groupe blanc le plus pur, le plus intelligent et le plus fort. Ce groupe résidât-il, par
un concours de circonstances politiques invincibles, au fond des glaces polaires ou sous
les rayons de feu de l'équateur, c'est de ce côté que le monde intellectuel inclinerait.
C'est là que toutes les idées, toutes les tendances, tous les efforts ne manqueraient pas
de converger, et il n'y a pas d'obstacles naturels qui pussent empêcher les denrées, les
produits les plus lointains d'y arriver à travers les mers, les fleuves et les montagnes.
Les changements perpétuels intervenus dans l'importance sociale des grandes villes
sont une démonstration sans réplique de cette vérité sur laquelle les prétentieuses
déclamations des théoriciens économistes ne peuvent mordre. Rien de plus détestable
que le crédit où l'on voit être une prétendue science qui, de quelques observations
générales appliquées par le bon sens de toutes les époques arianes positives, a su
extraire, en voulant y donner une cohésion dogmatique, les plus grandes et les plus
dangereuses inepties pratiques ; qui, en ne s'emparant que trop de la confiance d'un
public sensible à l'influence des sesquipedalia verba, s'élève au rôle funeste d'une
véritable hérésie en se donnant les airs de dominer, de gourmander, d'accommoder à ses
vues la religion, les lois, les mœurs. Basant la vie humaine tout entière et, de même, la
vie des peuples sur ces mots devenus cabalistiques dans ses écoles : produire et
consommer, elle appelle honorable ce qui n'est que naturel et juste : le travail du
manœuvre, et le mot honneur perd toute la sublimité de sa primitive signification. Elle
fait de l'économie privée la plus haute des vertus, et, à force d'exalter les avantages de la
prudence pour l'individu et les bienfaits de la paix pour l’État, le dévouement, la
fidélité publique, le courage et l'intrépidité deviennent presque des vices au gré de ses
maximes. Ce n'est pas une science, car la négation la plus misérable des véritables
besoins de l'homme, et des plus saints, forme sa base étroite. C'est un mérite de
meunier et de filateur déplacé de son rang modeste et proposé à l'admiration des
empires. Mais, pour me borner à réfuter la moindre de ses erreurs, je dirai, encore une
fois, que, malgré les convenances commerciales qui pouvaient recommander tel ou tel
point topographique, les civilisations de l'antiquité n'ont jamais cessé de s'avancer vers
l'ouest, simplement parce que les tribus blanches elles-mêmes ont suivi ce chemin, et ce
n'est qu'arrivées sur notre continent qu'elles ont rencontré ces mélanges jaunes qui les