essai_inegalite_races_1

Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 394
Les annales du Céleste Empire sont uniformes. La race blanche, auteur premier de
la civilisation chinoise, ne s'est jamais renouvelée d'une manière suffisante pour faire
dévier de leurs instincts naturels des populations immenses. Les adjonctions qui se
sont accomplies, à différentes époques, ont généralement appartenu à un même
élément, à l'espèce jaune. Elles n'ont apporté presque rien de nouveau, elles n'ont fait
que contribuer à étendre les principes blancs en les délayant dans des masses d'autre
nature et de plus en plus fortes. Quant à elles-mêmes, trouvant une civilisation
conforme à leurs instincts, elles l'ont embrassée volontiers et ont toujours fini par se
perdre au sein de l'océan social, où leur présence n'a, cependant, pas laissé que de
déterminer plusieurs perturbations légères, qu'il n'est pas impossible de démêler et de
constater. Je vais l'essayer en reprenant les choses de plus haut.
Lorsque les Arians commencèrent à civiliser les mélanges noirs et jaunes, autrement
dit malais, qu'ils trouvèrent en possession des provinces du sud, ils leur portèrent, ai-je
dit, le gouvernement patriarcal, forme susceptible de différentes applications, restrictives
ou extensives. Nous avons vu que cette forme, appliquée aux noirs, dégénère
rapidement en despotisme dur et exalté, et que, chez les Malais, et surtout chez les
peuples plus purement jaunes, si le despotisme est entier, il est, au moins, tempéré
dans son action et forcé de s'interdire les excès inutiles, faute d'imagination chez les
sujets pour en être plus effrayés qu'irrités, pour les comprendre et les tolérer. Ainsi
s'explique la constitution particulière de la royauté en Chine.
Mais un rapport général de la première constitution politique de ce pays avec les
organisations spéciales de tous les rameaux blancs, rapport curieux que je n'ai pas
encore fait ressortir, c'est l'institution fragmentaire de l'autorité et sa dissémination en
un grand nombre de souverainetés plus ou moins unies par le lien commun d'un
pouvoir suprême. Cette sorte d'éparpillement de forces, nous l'avons vue en Assyrie,
où les Chamites, puis les Sémites, fondèrent tant d'États isolés sous la suzeraineté,
reconnue ou contestée, suivant les temps, de Babylone et de Ninive ; dissémination si
extrême, qu'après les revers des descendants de Salomon il se créa trente-deux États
distincts dans les seuls débris des conquêtes de David, du côté de l'Euphrate 1 . En
Égypte, avant Ménès, le pays était également divisé entre plusieurs princes, et il en fut
de même du côté de l'Inde, où le caractère arian s'était toujours mieux conservé. Une
complète réunion territoriale de la contrée n'eut jamais lieu sous aucun prince
brahmanique.
En Chine, il en alla autrement, et c'est une nouvelle preuve de la répugnance du
génie arian pour l'unité dont, suivant l'expression romaine, l'action se résume dans ces
deux mots : reges et greges.
1 Movers, das Phœnizische Alterthum, t. II, 1 re partie, p. 374. – I, Rois, 20, 24, 25.