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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 463
gouvernement des cités grecques se modela complètement sur celui des villes
phéniciennes.
Avant d'aller plus loin, il est indispensable d'intercaler ici une observation d'une
haute importance. Tout ce qui précède s'applique à la Grèce savante, civilisée, à demi
et même déjà plus qu'à demi sémitique. Pour la Grèce septentrionale, dominatrice aux
premiers âges, et, en ce moment, retombée dans l'ombre, les faits que j'expose ne la
concernent nullement. Cette partie du territoire, restée beaucoup plus ariane que
l'autre, avait vu ses domaines se circonscrire.
La frontière sud, envahie par les populations sémitisées, s'était resserrée. Plus on
montait vers le nord, plus l'ancien sang grec avait conservé de pureté. Mais, en somme,
la Thessalie était elle-même déjà souillée, et il fallait arriver jusqu'à la Macédoine et à
l'Épire pour se retrouver au milieu des traditions anciennes.
Au nord-est et au nord-ouest, ces provinces avaient également perdu un voisinage
ami. Les Thraces et les Illyriens, envahis et transformés par les Celtes et les Slaves, ne
se comptaient plus comme Arians. Cependant le contact de leurs éléments blancs,
mêlés de jaunes, n'avait pas pour les Grecs septentrionaux les suites à la fois fébriles et
débilitantes qui caractérisaient les immixtions asiatiques du sud.
Ainsi limités, les Macédoniens et les Épirotes se maintinrent plus fidèles aux
instincts de la race primitive. Le pouvoir royal se conserva chez eux : la forme
républicaine leur demeura inconnue aussi bien que l'exagération de puissance accordée
au dominateur abstrait appelé la patrie. On ne pratiqua pas, dans ces contrées peu
vantées, le grand perfectionnement attique. En revanche, on se gouverna noblement
avec des notions de liberté qui possédaient en utilité réelle l'équivalent de ce qu'elles
avaient de moins en arrogance. On ne fit pas tant parler de soi ; mais on ne vécut pas
non plus d'une existence de catastrophes. Bref, même dans le temps où les Grecs du
sud, ayant peu conscience de l'impureté de leur sang, se demandaient entre eux si
vraiment les Macédoniens et leurs alliés valaient la peine d'être considérés comme des
compatriotes et non comme des demi-barbares, ils n'osèrent jamais contester à ces
peuples un grand et brillant courage et une habileté soutenue dans l'art de la guerre. Ces
nations peu estimées avaient encore un autre mérite dont on ne s'apercevait pas alors,
et qui, plus tard, devait se rendre de lui-même remarquable : c'est que, tandis que la
Grèce sémitique ne pouvait, au prix de torrents de sang, souder ensemble ses
antipathiques nationalités éparses, les Macédoniens possédaient une cohésion et une
force d'attraction qui s'exerçaient avec succès, et, de proche en proche, tendaient à
agrandir la sphère de leur puissance en y incorporant les peuples voisins. Sur ce point,
ils suivaient exactement, et par les mêmes motifs ethniques, la destinée de leurs
parents, les Arians Iraniens, que nous avons vus réunir de même et concentrer les
populations congénères avant de marcher à la conquête des États assyriens. Ainsi, le
flambeau arian, j'entends le flambeau politique, brûlait réellement, bien que sans éclairs