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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 397
d'un même étendard et de les faire concourir quelque temps vers un seul but. Sans la
présence et la conjonction heureuse des principes blancs répandus dans des multitudes
jaunes, il est complètement impossible de se rendre compte de la formation des grandes
armées envahissantes qui, à différentes époques, sont sorties de l'Asie centrale avec les
Huns, les Mongols de Djinghiz-khan, les Tatares de Timour, toutes multitudes
coalisées et nullement homogènes.
Si, dans ces agglomérations, les tribus dominantes possédaient leur initiative, en
vertu d'une réunion fortuite d'éléments blancs jusque-là trop disséminés pour agir, et
qui, en quelque sorte, galvanisaient leur entourage, la richesse de ces éléments n'était
pourtant pas suffisante pour douer les masses qu'ils entraînaient d'une bien grande
aptitude civilisatrice, ni même pour maintenir, dans l'élite de ces masses, la puissance
de mouvement qui les avait élevées à la vie de conquêtes. Qu'on se figure donc ces
triomphateurs jaunes animés, je dirai presque enivrés par le concours accidentel de
quelques immixtions blanches en dissolution dans leur sein, exerçant dès lors une
supériorité relative sur leurs congénères plus absolument jaunes. Ces triomphateurs ne
sont pas cependant assez rehaussés pour fonder une civilisation propre. Ils ne feront
pas comme les peuples germaniques, qui, débutant par adopter la civilisation romaine,
l'ont transformée bientôt en une autre culture tout originale. Ils n'ont pas la valeur
d'aller jusque-là. Seulement, ils possèdent un instinct assez fin qui leur fait comprendre
les mérites de l'ordre social, et, capables ainsi du premier pas, ils se tournent
respectueusement vers l'organisation qui régit des peuples jaunes comme eux-mêmes.
Cependant, s'il y a parenté, affinité entre les nations demi-barbares de l'Asie
centrale et les Chinois, il n'y a pas identité. Chez ces derniers, le mélange blanc et
surtout malais se fait sentir avec beaucoup plus de force, et, par conséquent, l'aptitude
civilisatrice est bien autrement active. Au sein des autres, il y a un goût, une partialité
pour la civilisation chinoise, toutefois moins pour ce qu'elle a conservé d'arian que pour
ce qui est corrélatif, en elle, au génie ethnique des Mongols. Ceux-ci sont donc toujours
des barbares aux yeux de leurs vaincus, et plus ils font d'efforts afin de retenir les
leçons des Chinois, plus ils se font mépriser. Se sentant ainsi isolés au milieu de
plusieurs centaines de millions de sujets dédaigneux, ils n'osent pas se séparer, ils se
concentrent sur des points de ralliement, ils ne renoncent pas, ils n'osent pas renoncer
à l'usage des armes, et comme cependant la manie d'imitation qui les travaille les a
poussés en plein dans la mollesse chinoise, un jour vient où, sans racines dans le pays,
bien que nés de ses femmes, un coup d'épaule suffit pour les pousser dehors. Voilà
l'histoire des Mongols. Ce sera également celle des Mantchous.
Afin d'apprécier la vérité de ce que j'avance, touchant le goût des dominateurs
jaunes de l'Asie centrale pour la civilisation chinoise, il suffit de considérer ces
nomades dans leurs conquêtes, autres que celles du Céleste Empire. En général, on a