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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 333
d'indépendance si cher à leur race, ou, l'ayant osé, n'auraient pas réussi. Se sachant
soutenus, ils furent audacieux. Tout aussitôt, comme ils devaient s'y attendre, une vive
résistance éclata dans une fraction nombreuse des Arians. Ce fut certainement à la suite
des combats et des grands désastres amenés par cette nouveauté religieuse que les
nations zoroastriennes, faisant scission avec la famille hindoue, sortirent du Pendjab et
des contrées avoisinantes, et s'éloignèrent vers l'ouest, rompant à jamais avec des frères
dont l'organisation politique ne leur convenait plus. Si l'on s'enquiert des causes de
cette scission, si l'on demande pourquoi ce qui agréait aux uns écartait les autres, la
réponse sans doute est difficile. Cependant je doute peu que les Zoroastriens, étant
restés plus au nord et à l'arrière-garde des Arians hindous, n'aient conservé, avec une
plus grande pureté ethnique, de bonnes raisons de se refuser à l'établissement d'une
hiérarchie de naissance, factice à leur point de vue, et, donc, sans utilité, sans
popularité chez eux. S'ils n'avaient pas dans leurs rangs des çoudras noirs, ni de vayçias
câpres, ni de kschattryas mulâtres ; s'ils étaient tous blancs, tous forts, tous égaux,
aucun motif raisonnable n'existait pour qu'ils acceptassent, à la tête du corps social, des
brahmanes moralement souverains. Il est, dans tous les cas, certain que le nouveau
système leur inspira une aversion qui ne se dissimulait point. On trouve les traces de
cette haine dans la réforme dont un très ancien Zoroastre, Zerduscht ou Zeretoschtro,
fut le promoteur ; car les dissidents ne conservèrent pas plus que les Hindous l'ancien
culte arian. Ils prétendaient peut-être le ramener à une formule plus exacte. Tout porte,
en effet, dans le magisme un caractère protestant, et c'est là que se voit la colère contre
le brahmanisme 1 . Dans le langage sacré des nations zoroastriennes, le Dieu des
Hindous, le Deva, devint le Diw, le mauvais esprit 2 , et le mot maaniou reçut la
signification de céleste quand sa racine, pour les nations brahmaniques, conservait celle
de fureur et de haine 3 . Ce serait ici le cas d'appliquer le 101 e vers du premier livre de
Lucrèce.
La séparation eut donc lieu, et les deux peuples, poursuivant leur vie à part,
n'eurent plus de rapports que l'arc à la main. Néanmoins, tout en se rendant, sans
mesure, aversion pour aversion, insulte pour insulte, ils se souvinrent toujours de leur
origine commune et ne renièrent pas leur parenté.
Je noterai ici, en passant, que ce fut, selon toute vraisemblance, à peu de temps de
cette séparation, que commença à se former le dialecte prâcrit et que la langue ariane
proprement dite, si jamais elle exista sous une forme plus concrète qu'un faisceau de
dialectes, acheva de disparaître. Le sanscrit domina longtemps encore à l'état d'idiome
parlé et préexcellent, ce qui n'empêcha pas les dérivations de se multiplier et de tendre
à refouler, à la longue, la langue sainte dans le mutisme éloquent des livres.
1
Il y a dans le Zend-Avesta des restes de croyances brahmaniques qui ne se retrouvent pas dans la
croyance actuelle des Parsis. Burnouf, Comment. sur le Yaçna, t. I, p. 342.
2
Le nom d'Indra est également donné par les Zoroastriens à un mauvais génie. – Lassen, ouvr. cité, t.
I, p. 516.
3
Lassen, ouvr. cité, t. I, p. 525.