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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des <strong>races</strong> humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 145<br />

Livre premier<br />

Chapitre XII<br />

Comment les <strong>races</strong> se sont séparées<br />

physiologiquement, et quelles variétés elles ont<br />

ensuite formées par leurs mélanges. Elles sont<br />

inégales en force et en beauté.<br />

Retour à la table des matières<br />

Il est bon d'éclairer complètement la question des influences cosmogoniques,<br />

puisque les arguments qui en sortent sont ceux dont je me contente ici. Le premier<br />

doute à écarter est le suivant : Comment les hommes, réunis sur un seul point par suite<br />

d'une origine commune, ont-ils pu être exposés à des actions physiques totalement<br />

diverses ? Et si leurs groupes, quand les différences de <strong>races</strong> ont commencé, étaient<br />

déjà assez nombreux pour se répandre dans des climats distincts, comment se fait-il<br />

qu'ayant à lutter contre des difficultés immenses, telles que traversées de forêts profondes<br />

et de contrées marécageuses, de déserts de sable ou de neige, passages de<br />

fleuves, rencontres de lacs et d'océans, ils soient parvenus à réaliser des voyages que<br />

l'homme civilisé, avec toute sa puissance, n'accomplit encore qu'avec grand-peine ?<br />

Pour répondre à ces objections, il faut examiner quelle a pu être la première station de<br />

l'espèce.<br />

C'est une notion fort ancienne, et adoptée par de grands esprits des temps<br />

modernes, tels que Georges Cuvier, que les différents systèmes de montagnes ont dû<br />

servir de points de départ à certaines catégories de <strong>races</strong>. Ainsi les blancs, et même

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